Uno de cada tres estudiantes universitarios admitió haber consumido en simultáneo alcohol y marihuana al menos en una oportunidad. El dato surge de un estudio realizado por un equipo del Instituto de Investigaciones Psicológicas, que depende de la Universidad Nacional de Córdoba (UNC) y del Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas (Conicet).
Entrevistaron a unos 1.700 estudiantes. El 10% dijo no consumir alcohol ni marihuana; un 46% sostuvo que consumía sólo alcohol; un 34% manifestó haber consumido ambas sustancias en simultáneo al menos una vez; casi un 9% indicó que consumía alcohol y marihuana, pero en ocasiones diferentes, y apenas un 1% afirmó que consumía sólo marihuana.
Más allá de estas caracterizaciones, el consumo de alcohol es mayor que el de marihuana, tanto en periodicidad como en cantidad, sin importar si lo hacen en simultáneo o en distintas oportunidades.
Pero las consecuencias negativas de estos consumos se amplifican cuando los jóvenes usan ambas sustancias al mismo tiempo. No sólo reconocieron que les había afectado el normal desarrollo de su vida social, familiar, laboral o estudiantil. También mencionaron episodios en los que asumieron conductas violentas, se vieron envueltos en actitudes sexuales arriesgadas o condujeron vehículos sin estar en condiciones óptimas.
Estos resultados coinciden con investigaciones internacionales que han detectado comportamientos similares de los jóvenes en diferentes países. Por caso, se comprueba una vez más que las conductas de consumo se modelan en función de las normas sociales de referencia que cada joven tiene. Quienes hacen uso del alcohol y de la marihuana de manera indistinta, por ejemplo, se mueven en grupos sociales en los que esos consumos están validados en forma positiva.
Eso significa que se podría disminuir el consumo si hubiese campañas que tendieran a contrarrestar las evaluaciones sociales que lo fomentan. Hace unos pocos años, otro equipo de investigadores de la UNC observó que al menos un 40% de los jóvenes comenzaba a consumir alcohol hacia los 13 años y que los “bebedores tempranos” eran más propensos al consumo de tabaco y de marihuana. En la misma época, la Secretaría de Políticas Integrales sobre Drogas de la Nación (Sedronar) concluyó que dos de cada tres adolescentes consumían alcohol y que tres de cada cuatro consumidores de marihuana se habían iniciado entre los 15 y los 20 años.
Lo que ocurre con el consumo de alcohol en la adolescencia en la famosa “previa” es un claro ejemplo de lo que revelan estas investigaciones: no sólo se trata de un consumo estimulado por sus pares, sino que además está legitimado por los padres que dicen preferir que beban en casa antes de salir.
Por lo tanto, mientras no consigamos que los adultos comprendan que los adolescentes no deben tomar alcohol, no se modificará la tendencia. Además, revertir una validación socioambiental como esta lleva su tiempo: Islandia tardó unos 20 años en reducir el porcentaje de su población adolescente que consumía alcohol.
El problema de la legitimación social del consumo de drogas, tanto legales como ilegales, requiere de un profundo cambio cultural, en el que debiera participar toda la sociedad.
