Termina el año y el cepo a las importaciones, a pesar de lo que se anunció en su momento, no se podrá levantar. Lo dijimos en septiembre, en el momento en que se decidió extenderlo hasta diciembre: cuando las medidas “transitorias” se extienden más allá de los plazos previstos originalmente, van camino a convertirse en permanentes. De ese modo, lo que tenía valor de parche momentáneo se transforma en programa, aunque no sea equivalente.
Es más, si un parche dura poco tiempo tiene altas probabilidades de dar resultado. Pero cuanto más se prorroga su vigencia, mayores son los problemas que ocasiona. En la restricción de dólares para los importadores, tenemos un excelente ejemplo.
En septiembre, cuando se anunció la primera prórroga, el Gobierno ya sabía que varias empresas tenían su producción detenida o ralentizada por falta de insumos. El cuadro no sólo afectaba las fuentes de trabajo, sino que empeoraba las expectativas económicas, porque la producción nacional requiere de piezas y materiales importados en una alta proporción.
Ahora, tres meses después, se perciben las negativas consecuencias de aquella decisión. Los fabricantes de maquinaria agrícola y de agrocomponentes, las empresas lácteas, la industria metalúrgica, los productores de biocombustibles... Los más diversos sectores de la actividad económica se quedan sin insumos. Ni la elaboración de alimentos para animales funciona de modo normal.
Es más, hasta quienes logran que les habiliten los dólares que requieren para abonar una compra se quejan por la lentitud de la burocracia: hay una demora de entre dos y tres meses en la entrega de la moneda extranjera, lo que obstaculiza los acuerdos con los proveedores.
¿Resultado? La actividad industrial sigue cayendo mes a mes. Según la Fundación de Investigaciones Económicas Latinoamericanas (Fiel), en noviembre se registró una retracción interanual del 0,5 por ciento, lo que consolidó la tendencia del segundo semestre.
Así, el crecimiento del que tanto habla el presidente Alberto Fernández no es tal, porque disminuye progresivamente: entre enero y noviembre se puede hablar de un acumulado del 3,4 por ciento, pero hasta agosto era de 4,6 por ciento, en septiembre se redujo a 4,1 por ciento y en octubre bajó a 3,8 por ciento. A este ritmo, terminaría el año por debajo de 3, y con pronóstico negativo para 2023.
Para agravar más el problema, el Ministerio de Economía entiende que vamos en el camino correcto porque las reservas del Banco Central aumentaron y se cumplió una meta pactada con el Fondo Monetario Internacional. Ficciones o espejismos que permiten las planillas contables.
Las cuentas del Central seguirán teniendo el valor de un ensueño mientras los importadores no tengan libre acceso a los dólares que necesitan para sostener la actividad económica. Y si los agentes económicos no vislumbran que eso será posible en el mediano plazo, la producción seguirá resintiéndose por falta de confianza en las medidas del Gobierno.
Argentina no puede dilapidar un año más a la espera de una nueva administración. Gobierno y oposición deben acordar cuanto antes un plan global de estabilización macroeconómica.
