El informe “Terminalidad educativa: foco en la secundaria”, elaborado por la organización Argentinos por la Educación, ofrece una radiografía precisa de cómo evolucionó la finalización del nivel medio en la última década en Argentina.
A partir de datos de la Encuesta Permanente de Hogares (EPH) del Indec (Instituto Nacional de Estadística y Censos), el estudio analiza la proporción de jóvenes de entre 25 y 30 años que completaron la educación primaria, secundaria y universitaria en 2014, 2019 y 2024. El foco está puesto en la secundaria, un nivel que desde su obligatoriedad en 2006 se convirtió en un termómetro de inclusión social y de oportunidades.
Los resultados muestran un avance sostenido en la finalización de la escuela secundaria: entre las personas de 25 a 30 años, la tasa de egreso aumentó de 67,6% en 2014 a 74,2% en 2024. El crecimiento es aún más notorio entre los sectores más vulnerables: la terminalidad en el quintil más pobre pasó del 41,5% al 60,0% en el mismo período.
Es un salto histórico que refleja el impacto de políticas de inclusión educativa y de programas sociales que fortalecieron la permanencia en la escuela.
Sin embargo, las brechas siguen marcadas: mientras 60% de jóvenes del quintil más bajo logran terminar, entre el de mayor nivel económico la cifra asciende a 92,2%.
También se mantiene una diferencia de género: 77,4% de las mujeres de entre 25 y 30 años completaron el nivel secundario, frente a 70,9% de varones. Las mujeres, históricamente más constantes en la escolaridad, encabezan las estadísticas tanto en primaria como en secundaria.
El estudio reconoce un logro democrático central: la expansión de la escolaridad secundaria entre sectores históricamente excluidos. Jóvenes de sectores empobrecidos hoy completan un nivel que durante décadas fue privilegio de minorías urbanas.
Pero ese logro convive con una dificultad clave: el desafío de la calidad. Sólo 63% de los estudiantes llegan al último año en el tiempo teórico, y apenas 10 de cada 100 lo hacen con aprendizajes satisfactorios en Lengua y en Matemática, según las Pruebas Aprender.
En este punto, especialistas advierten que la expansión de la cobertura no basta. Se necesita reconstruir sentido para los adolescentes y ofrecer trayectorias que preparen para la vida adulta y el trabajo.
La obligatoriedad mostró sus límites: garantizar la permanencia no siempre asegura el egreso ni los aprendizajes esperados.
Por eso es necesario avanzar hacia otro nivel. El futuro de la educación secundaria depende de políticas que aseguren mejor las condiciones efectivas de escolarización, el acompañamiento a las trayectorias, y un sostenimiento material y emocional de estudiantes.
El desafío es consolidar una escuela que no sólo retenga, sino que forme; que no sólo certifique, sino que enseñe.
Lograr ese cometido básico exige profundizar las políticas educativas y sociales que promuevan la terminalidad del secundario, reducir las brechas y garantizar oportunidades reales de aprendizaje para cada joven, sin que el origen social determine el destino educativo.
Sólo así la expansión lograda podrá convertirse en una auténtica mejora en la calidad y en la equidad del sistema educativo argentino.
