La diplomacia, se dice, es una sofisticada conjunción de astucia, tacto, frivolidad, vanidad y un cierto toque de desprejuicio. Pero no siempre es necesario que un diplomático reúna esos atributos para sobresalir en la carrera.
Para demostrarlo, basta con recordar la profusión de políticos, militares y empresarios que son designados embajadores y que sobresalen por anodinos. Desde luego, hay algunos otros que logran renombre, pero por razones exactamente opuestas.
Tal el caso de don Enrique, segundo conde de Olivares, padre de don Gaspar, el famoso conde-duque que padeció el copioso estudio de Gregorio Marañón.
Enconos con el Papa
De tacto y sutileza, nada. Sí, acaso, un insano orgullo carpetovetónico. En tiempos de Felipe II (que reinó entre 1555 y 1598), el trono papal era ocupado por Sixto V (1529/1590, papa entre 1585 y 1590), quien detestaba al Habsburgo, quien detestaba al pontífice.
En un rasgo muy suyo de agresividad astutamente diluida, Felipe designó como embajador ante la Santa Sede al Olivares. Don Enrique era de temperamento explosivo, orgulloso y vano, que apenas si cedía en prerrogativas ante el rey.
Ante el papa, era otra cosa. Lo respetaba como católico practicante, pero como representante de un imperio secular el pontífice lo tenía sin cuidado. Trataba de igual a igual a Sixto, quien lo detestaba. Virtudes cristianas por doquier.
El papa estuvo a punto de expulsar al embajador el día en que éste, impulsado por el celo de su misión, que era la de obtener su apoyo en la contienda que Felipe mantenía con Enrique de Navarra, intentó plantear su protesta ante un consistorio, pasando por sobre la autoridad papal.
Sixto reclamó airadamente ante el monarca español y le exigió que retirara a su (poco) diplomático. Felipe, muy en lo Habsburgo, dejó pasar el tiempo sin dar respuesta clara. La acumulación de días sepultó el encono.
De todos modos, cada vez que el ceremonial diplomático ponía frente a frente al papa y al Olivares había frente de tormenta.
Por quién suenan las campañas
Así, en cierta oportunidad, mientras el embajador español recitaba un mensaje de su rey, el papa jugaba con su perrito faldero. Demasiado para don Enrique, quien, haciendo a un lado el protocolo, se abalanzó sobre el trono papal rechinando los dientes, arrebató al can de las manos del pontífice y lo arrojó a un rincón del salón.
La refinada corte vaticana estuvo al borde de un ataque de nervios, con grave riesgo para la propagación del Sermón de la Montaña.
Pero seguramente el incidente más ruidoso entre ambos se vinculó con otro debate cristológico, a saber, el privilegio que tenían los cardenales de llamar a sus sirvientes mediante toques de campana.
Apenas llegado a Roma y enterado de esto, don Enrique juzgó que, jerarquía por jerarquía, un embajador de España no cedía en nada ante un cardenal, y menos que menos ante un cardenal italiano y nepótico. Incorporó él también el toque de campanas a la rutina de su embajada.
Estalló la indignación en el cardenalato, que se veía tan sonoramente afrentado en su dignidad evangélica.
Los cardenales acudieron en protesta ante Sixto, quien, concediéndoles la razón, envió a su nepote, el cardenal Pereto, para que ordenara a don Felipe que terminara con sus campanazos. Como ningún francés pierde ocasión de irritar a España, el embajador galo se sumó a la protesta.
El Olivares actuó entonces con una sofisticada conjunción de tacto y refinamiento: expulsó sin más al sobrino papal. Y siguió con sus campanazos. El cuerpo diplomático in toto se encolumnó entonces en la protesta, hasta que el conde cedió. Fue peor, porque en lugar de una campana comenzó a usar un cañón.
Diariamente, los estruendosos llamados del español a sus sirvientes sacudían a la corte pontificia y a Roma entera, hasta que Sixto, con los nervios destrozados, cedió y concedió al Olivares el privilegio del uso de la campana.
Durante siglos, la embajada de España en el Vaticano fue la única en utilizar el bronce para convocar a su servidumbre. Igual que los cardenales, es cierto, pero estos lo hacían evangélicamente y para mayor gloria de Dios.
