Las calles de Irán no sólo arden, gritan. En los primeros días de enero, entró en combustión una reacción desesperada ante el colapso del poder adquisitivo, que se ha transformado en un desafío existencial para la República Islámica.
Desde las avenidas de Teherán hasta las calles de ciudades como Mashhad y Tabriz, el país vive una convulsión social que, por su magnitud y transversalidad, supera cualquier precedente en los últimos 45 años.
La respuesta del Estado ha sido implacable: con un saldo que, según distintas fuentes consultadas, ya supera los 1.500 muertos y hay miles de detenidos, el régimen de Alí Jamenei optó por el uso de munición real y un apagón digital casi total.
Sin embargo, a diferencia de crisis anteriores, el miedo parece haber sido sustituido por un hartazgo irreversible. Si bien el trasfondo es político, el motor inmediato de las protestas es la subsistencia económica de amplias franjas de la sociedad iraní.
Caída libre
Con una inflación que galopa por encima del 60 por ciento y una devaluación del rial (moneda iraní) que ha pulverizado los ahorros de la clase media, millones de iraníes han caído en la pobreza extrema.
El desempleo juvenil, que afecta a la generación más educada y conectada de la historia del país, ha creado un polvorín de resentimiento.
Este colapso económico, a la luz de los datos que llegan desde territorio persa, no es visto por la ciudadanía como un fenómeno producto de presiones externas, sino como el resultado directo de la corrupción sistémica y la prioridad del gasto militar en conflictos regionales, en detrimento del bienestar doméstico.
El régimen teocrático se encuentra, posiblemente, en una de las encrucijadas más dramáticas desde su llegada al poder, en 1979.
Para entender enero de 2026, es imperativo mirar hacia atrás. Las manifestaciones de estas horas no nacen en el vacío, sino que se nutren de la resistencia simbólica de 2022, cuando la muerte de Mahsa Amini bajo custodia policial desató el movimiento “Mujer, Vida, Libertad”. Aquella ola dejó un sustrato de protesta latente que hoy se reactiva con una furia renovada.
Históricamente, el régimen ha sofocado revueltas en ciclos decimales: los estudiantes en 1999, el Movimiento Verde en 2009 y las protestas por el combustible en 2019.
No obstante, 2026 marca una ruptura: la transversalidad. Por primera vez, el bloque de protesta une a la generación Z con los trabajadores industriales, a las minorías étnicas (kurdos y baluchis) con sectores religiosos moderados que ya no se sienten representados por la teocracia gobernante.
Narrativa oficial
El aparato de seguridad, estructurado en torno a la Guardia Revolucionaria y las milicias Basij, desplegó una táctica que podría considerarse como “masacre silenciosa”.
Se sabe que hubo ejecuciones extrajudiciales y asedio a hospitales para detener a manifestantes heridos, a lo que se suma el corte de internet para evitar la propagación del levantamiento popular por esa vía.
La narrativa oficial, desgastada por el uso, insiste en que las protestas son una “guerra híbrida” pergeñada por Estados Unidos e Israel. Si bien la geopolítica juega su papel, esta versión ignora la autenticidad del descontento interno.
El cierre de canales de comunicación sólo ha logrado intensificar la percepción de un régimen aislado, que prefiere segar a su población antes que escucharla. Por ahora, el futuro de la teocracia de Teherán luce incierto.
Desenlaces posibles
La comunidad internacional observa con una mezcla de alarma y parálisis. El inefable e incontrolable presidente norteamericano Donald Trump lanzó advertencias severas sobre una posible intervención militar si la represión no cesa, lo que añade un riesgo de escalada regional impredecible.
Mientras tanto, la Unión Europea endurece sanciones contra el, hasta aquí, monolítico régimen teocrático sustentado en la fracción chiita de la religión islámica.
Para China, por otra parte, los acontecimientos en Irán no dejan de ser un gran motivo de inquietud, porque el país persa es su principal proveedor energético.
El futuro de Irán se bifurca hoy en cuatro escenarios críticos: continuidad represiva, la fragmentación interna (si sectores del ejército regular se niegan a disparar contra la población, el colapso del sistema sería inminente), una transición incierta o la resistencia prolongada.
Ante el vacío de una alternativa política organizada, la caída repentina del régimen podría llevar a un periodo de caos o a una transición sin liderazgos claros.
Quizás la alternativa menos traumática sería un estado de insurgencia permanente de baja intensidad, que erosione la legitimidad del régimen hasta volverlo ingobernable a mediano plazo.
Contrato roto
Las protestas de enero de 2026 en Irán representan el clímax de un contrato social roto. El régimen islámico ha perdido el monopolio de la esperanza y, aparentemente, está perdiendo ahora el monopolio del miedo.
La demanda ya no parece ser por reformas cosméticas o rebajas en el precio del combustible. A la luz de lo que se observa, el clamor en las plazas podría estar indicando un cambio de era.
Irán se encuentra en una encrucijada histórica donde la brutalidad estatal se enfrenta a una sociedad civil que decidió que no tiene nada más que perder.
El desenlace de este mes de enero no sólo definirá el futuro de los 85 millones de iraníes, sino que reconfigurará el equilibrio de poder en todo el Medio Oriente.
