A pesar del desánimo, de las protestas matinales, del fastidio por volver a peinarse y por usar calzado incómodo, comenzó otro ciclo escolar.
La escuela retoma, además de sus programas generales, la monumental tarea de organizar hábitos infantiles tan básicos como cumplir horarios, respetar normas y asumir obligaciones.
La primera ley de educación argentina, promulgada en 1884, intentaba rescatar a los niños de hogares que no podían educarlos, que sólo les ofrecían sumarse al trabajo familiar.
Bajo la influencia de las ideas de Juana Manso, Sarmiento pergeñó una ley que se anticipaba en cuestiones de igualdad de género y de inclusión, al proponerla “para niños y niñas desde los 6 años de edad”.
Transcurridos 140 años, la tercerización educativa parece haber cambiado poco.
El año comenzó como siempre; en apenas tres semanas se acumularon toses, mocos, algunas diarreas y muchos piojos, esperables intercambios microbiológicos por volver a convivir en tribu.
Pero, más allá de enfermedades banales, lo que vuelve a ponerse de manifiesto es el rol de la escuela actual como moderadora de las conductas infantiles no resueltas en el hogar.
En aulas y patios, entre pares, comenzó a atenuarse infinidad de berrinches, de rechazo por las verduras o frutas; a aceptarse límites; a aliviar soledades; a lograr que la vida real supere la de las pantallas.
En algunos casos, hasta se consigue disminuir la letanía de “estoy aburrido/a”. Y en muchos, el trajín diario los cansa tan buenamente que buscan dormir menos tarde.
Todo confirma que la escuela actual, (¿último?) bastión de autoridad que le queda a la infancia, educa todo lo que no parece lograr la familia.
Los docentes saben que su esfuerzo no se limita a desarrollar contenidos del programa oficial; deben enseñar a tratarse bien, a esperar el turno, a escuchar la opinión de otros. En fin, a despojarse del individualismo.
Y los más pequeños aprenden a saludar, a tragar para luego hablar, a pedir permiso, a lavarse las manos y un largo etcétera de hábitos primarios en vías de extinción.
Hasta el descanso infantil parece ser hoy responsabilidad escolar. Ya la antigua ley 1.420 establecía que “Las clases serán alternadas con intervalos de descanso, ejercicio físico y canto”, anticipando reparadoras pausas que, siglo y medio después, los niños actuales poco tienen.
Los autores de aquella ley proponían “el desarrollo moral, intelectual y físico” y que la educación fuera “gradual, conforme a los preceptos de la higiene”.
Anticipaban el rol que jugaría la escuela, al incluir, además de “lectura y escritura, aritmética, geografía e historia argentina y universal, gimnástica, dibujo, música vocal, y conocimiento de la Constitución Nacional”, el aprendizaje del “idioma nacional, moral y urbanidad, y nociones de higiene”, ya que los chicos entraban a las aulas des-educados.
Lo dicho: a pesar del tiempo transcurrido, todo sigue igual.
Ahora bien, si son los docentes quienes asumen dichas tareas para que madres y padres puedan trabajar larguísimas horas fuera de casa, ¿cómo explicar la postergación social con que comienzan cada año?
Si los chicos pasan tanto tiempo al cuidado de profesionales, ¿por qué esas personas no son premiadas sino, en los hechos, castigadas?
Desde una perspectiva de salud integral, las rutinas escolares deberían formar parte del vademécum pediátrico. De tal modo, los docentes podrían recibir remuneraciones equivalentes a las de algunos medicamentos, incluso de esos que no muestran tanta eficacia como las seños.
* Médico pediatra
