En un tiempo en que se idolatra el poder y el dinero, mostrarse austero es un acto de rebelión. Y ser anciano y sencillo es una forma de resistencia.
Esas fueron la mejor rebelión y la más valiosa resistencia que encarnó José Mujica. Parecen menos insumisas que haber tomado las armas en su juventud, pero no es así. El mayor aporte de “Pepe” fue hacer de su vejez una clase magistral de austeridad y sencillez.
Ni como senador, ni como ministro de Agricultura, ni como presidente de Uruguay aportó tanto como lo que aportó con su forma de envejecer.
Seguramente era consciente de que vestir desalineado, vivir en una chacra desprolija y hablar de manera campechana, que son su forma de vestir, vivir y hablar, lo convertían –junto con su envejecimiento– en un personaje entrañable y daban fuerza a sus posiciones y a sus agrupaciones políticas, el Movimiento de Participación Popular (MPP) y el Frente Amplio.
Un personaje original
¿Por qué esa personalidad y esa imagen de anciano descuidado y sabedor de las cuestiones humanas fueron tan políticamente eficaces? Porque esos rasgos conformaron un personaje originalmente atractivo.
Su originalidad llamó la atención en las democracias desarrolladas del Hemisferio Norte y en otros rincones del planeta. Y eso fue valioso, porque una imagen que irradia austeridad y sencillez marcha a contramano de la obsesión por la riqueza, los lujos y el poder que imperan en el mundo de este tiempo.
En rigor, austera es casi toda la clase dirigente de Uruguay, pero Mujica sobresalía incluso en esa postal, porque parecía ostentar pobreza.
Una suerte de versión uruguaya de Diógenes de Sínope, antiguo filósofo cínico que practicó el abandono total de su persona luciendo la carencia absoluta de bienes materiales.
Por cierto, en la historia de Mujica hay páginas negras. A principios de los años 1960 integró, junto con Raúl Sendic, Eleuterio Fernández Huidobro y Mauricio Ronsecof, la comandancia del Movimiento de Liberación Nacional Tupamaros (MLN-T), guerrilla urbana influida ideológicamente por el marxismo y motivada por el triunfo de la Revolución Cubana, con un accionar insurreccional inspirado en los sabotajes, asaltos de bancos, secuestros y emboscadas que perpetró Frank País en la ciudad de Santiago de Cuba para apoyar la sublevación castrista tras el asalto al cuartel Moncada.
Tupamaros realizó acciones que le dieron visibilidad más allá de la región. El copamiento de la ciudad de Pando en el departamento de Canelones, en 1969, durante el gobierno de Jorge Pacheco Areco, y posteriormente la espectacular fuga del penal de Punta Carretas inspiraron incluso a artistas de la talla de Costa-Gavras, el cineasta que dirigió Estado de sitio, con Yves Montand en el rol protagónico y la música apasionante que compuso Mikis Theodorakis.
Pero además de los golpes cinematográficos que les dieron visibilidad mundial, los tupamaros cometieron asesinatos, secuestros y otros crímenes, convencidos de que eran necesarios para construir el socialismo y “el hombre nuevo”.
También pragmático
Más tarde, después de años recluido en una celda oscura y húmeda, con tres balas en su cuerpo, de las seis que recibió en distintos tiroteos y que los médicos nunca pudieron extraerle, el hombre que convirtió al MLN-T en el centroizquierdista MPP (Movimiento de Participación Popular) y lo integró al Frente Amplio –creado y liderado por el general Líber Seregni, junto con el oncólogo Tabaré Vázquez y el economista Danilo Astori– hizo una revisión de ese pasado en armas con la lucidez que le dio tomar distancia de la ideología para acercarse a la realidad.
En esa posición, lució un pragmatismo que no se desprendía de valores. Otra originalidad de Mujica: ser pragmático y a la vez exponer valores humanos que guardan estricta coherencia con su forma de vida.
Mujica no fue mejor presidente que Tabaré Vázquez; tampoco que el liberal del Partido Colorado Julio María Sanguinetti y que Luis Lacalle Pou, del Partido Nacional. Aun así, tuvo más visibilidad mundial.
Por cierto, la extravagancia está más cerca de ser la regla que la excepción en un tiempo en el que se busca líderes outsiders con el menor parecido posible a los políticos.
Sin embargo, la extravagancia de Mujica fue excepcional en un escenario global colmado de liderazgos que ostentan riqueza, y también de líderes que idolatran a los ricos y construyen poder ostentando insensibilidad y desprecio por los débiles.
Como senador, como ministro y como presidente, Mujica fue uno más. Con luces y sombras, con aciertos y errores. Pero, como anciano, puso en valor la vejez en un tiempo que la muestra devaluada y marginada.
El mundo se asomó al multitudinario funeral que lo despidió como se despide a los personajes entrañables. Como finalmente mereció ser despedido el dirigente que supo hacer de su vejez una clase magistral de austeridad y sencillez.
- Periodista y politólogo
