“El Perú es, desde este momento, libre e independiente por la voluntad general de los pueblos y por la justicia de su causa que Dios defiende. ¡Viva la patria! ¡Viva la libertad!”. Esas palabras, que en algunos oídos pueden sonar como salidas de un viejo manual, estaban respaldadas por la sangre de los guerreros y la lucha de un pueblo.
Las dijo José de San Martín en la mañana del 28 de julio de 1821 en la Plaza Mayor de Lima. Unos 16 mil peruanos respondieron con ardor a sus ¡viva! “Las aclamaciones eran un eco continuado de todo el pueblo”, escribiría Tomas Guido, compañero de rumbos y batallas del Libertador.
San Martín declaró, además, que todos los hijos de esclavos que nacieran desde ese día serían ciudadanos libres. “Una porción numerosa de nuestra especie ha sido hasta hoy mirada como un efecto permutable y sujeto a los cálculos de un tráfico criminal: los hombres han comprado a los hombres y no se han avergonzado de degradar la familia a que pertenecen, vendiéndose unos a otros”, señaló en su argumento.
Un año después (26 y 27 de julio) mantenía en Guayaquil una reunión con Simón Bolívar, que venía de libertar el norte del sur americano. Sin apoyo de Buenos Aires, San Martín no podría concluir su parte en la guerra –la definición quedaría en manos del gran venezolano– y emprendería el camino de su exilio definitivo.
Hoy celebra su independencia el pueblo peruano, hermano de la Patria Grande, con numerosa presencia de sus hijos en esta tierra y el recuerdo siempre afectuoso por su resuelto gesto de apoyo del Perú durante la Guerra de Malvinas.
Faltan apenas dos años para la gran celebración del Bicentenario. Como parte del festejo, se prepara la emisión de un billete de 200 soles con la imagen del Libertador: es el presente que le rinde tributo a la historia que lo hizo posible.
Mientras tanto, aquí se acaba de anunciar la salida de circulación del billete de cinco pesos. Es el que tiene, justamente, el rostro de San Martín, y tal vez ya no regrese a los bolsillos donde lo cobijaron generaciones en distintas versiones y valores.
Es que los nuevos papeles del dinero argentino llevan imágenes de animales. Es como si el valor de nuestras cosas, de nuestra entidad, fuera silvestre y no el resultado de una historia jalonada por nombres (los norteamericanos, tan admirados, hacen pesar su pasado y tapizan de próceres el verde de sus dólares).
Es posible que para nuestros emisores actuales las figuras del pasado nacional en los billetes resulten inconvenientes símbolos cotidianos de pasiones políticas de otros tiempos; entonces, es mejor desapasionar de historia el presente.
Pero la historia nunca es sólo asunto del ayer, sobre todo en países como el nuestro. Sus rumbos, de los que somos parte, siguen construyéndose cada día, y más aún en los días de votar.
