Este lunes, Argentina comenzó formalmente las gestiones para ingresar al Programa de Exención de Visas de Estados Unidos, también conocido como Visa Waiver Program (VWP). La incorporación permitiría a los argentinos viajar al país del norte, por turismo o negocios, sin necesidad de tramitar una visa tradicional, y quedando autorizados por el sistema electrónico ESTA, con estancia máxima de 90 días.
El proceso se inicia junto a la llegada de la secretaria de Seguridad Nacional de Estados Unidos, Kristi Noem, quien arribó a Argentina este domingo. Aunque no se trata de una visita diplomática tradicional, su estancia tiene un claro propósito político y estratégico en materia de seguridad y migración, alineada con la ofensiva del presidente Donald Trump.
Según adelantó La Nación, para acceder al VWP, un país debe cumplir criterios estrictos: contar con una tasa de rechazo de visas B (de turista o negocios) inferior al 3 %, emitir pasaportes electrónicos equipados con chip, cooperar en temas de seguridad, terrorismo y migración con EE.UU., y permitir a ciudadanos estadounidenses ingresar sin visa por 90 días a su territorio.
Con la llegada de Javier Milei, Argentina, excluida del programa desde 2002, inició negociaciones formales para su reincorporación, acompañadas por conversaciones bilaterales sobre intercambio de datos biométricos y cooperación en seguridad.
El objetivo es que, al cumplir una “hoja de ruta”, la administración del DHS y el Departamento de Estado norteamericanos designen oficialmente al país como miembro del VWP.
Nuevo proceso
El nuevo proceso internacional se lanza mientras Estados Unidos ya cuenta con 42 países participantes del programa, entre ellos Chile (el único sudamericano hasta ahora incluido) y otros recientemente sumados como Catar e Israel.
Su aprobación convertiría a Argentina en el segundo país latinoamericano con este beneficio.
El rol del ESTA es central: todos los viajeros beneficiarios deben tramitar esta autorización electrónica en línea, pagar una tasa que actualmente es de U$S 21 (incluyendo U$S 4 de procesamiento y U$S 17 de autorización) y obtenerla al menos 72 horas antes del viaje.
La autorización tiene validez de dos años o hasta el vencimiento del pasaporte, con visitas múltiples permitidas, cada una de hasta 90 días por turismo o negocios.
Sin embargo, es clave destacar que la aprobación del ESTA no asegura la entrada: la decisión final la toma el oficial de Aduanas y Protección Fronteriza (CBP) al llegar a EE.UU., quien también puede negar el acceso sin derecho a apelación
Este anuncio llega en un contexto de demanda consular muy alta: en abril de 2025, la Embajada de EE.UU. en Buenos Aires implementó cambios al proceso de visa B-1/B-2 (con coincidencia obligatoria del código DS‑160 en el sistema de citas y reducción de intermediarios) buscando agilizar turnos y desincentivar gestionistas.
