La posibilidad de que Estados Unidos aumente la importación de carne vacuna argentina, tras años de restricciones sanitarias y comerciales, abrió un nuevo e inesperado capítulo de tensiones diplomáticas. Aunque la expectativa en el sector agroexportador es alta, desde Washington enfriaron el entusiasmo. “No será mucho lo que compremos”, advirtió la secretaria de Agricultura estadounidense, Brooke Rollins, en una entrevista con la cadena CNBC, el país norteamericano.
La funcionaria explicó que el mercado estadounidense consume unas 12 millones de toneladas de carne bovina al año, de las cuales 10 millones son de producción local. “Los otros dos millones se producen en el extranjero y hay diferentes partes de eso. Está McDonald’s y la carne molida versus los cortes reales, que son para muchos estadounidenses la parte saludable de esto”, detalló.
Rollins precisó que las conversaciones con la Argentina se dan en el marco de una agenda más amplia impulsada por el presidente Donald Trump, quien “ha mencionado un par de veces” la posibilidad de abrir el mercado a productos argentinos.
Pero la funcionaria fue categórica: “Creo que vamos a tener más información en los próximos días, pero, como parte de esas 12 millones de toneladas, no será mucho lo que compremos”.
Aftosa
La secretaria de Agricultura insistió en que cualquier apertura deberá garantizar la seguridad sanitaria del rodeo estadounidense. “Argentina enfrenta un problema de fiebre aftosa y en el Departamento de Agricultura tenemos que garantizar que nuestra industria ganadera esté segura”, subrayó.
Rollins recordó que su país también enfrenta otros riesgos, como el gusano barrenador del ganado proveniente de México, por lo que las autoridades mantienen “una vigilancia estricta sobre las importaciones agropecuarias”.
“Estamos en primera línea. Vamos a asegurarnos de que nuestra industria ganadera esté protegida, pero este es un mercado muy matizado y muy complejo”, puntualizó.
Fuentes del Departamento de Agricultura citadas por CNBC indicaron que los equipos técnicos de ambos países trabajan en protocolos sanitarios y de trazabilidad antes de que se autoricen nuevos cupos de exportación.
“No hay aftosa”
Las declaraciones de Rollins no pasaron inadvertidas. El presidente de la Sociedad Rural Argentina (SRA), Nicolás Pino, salió al cruce con tono irónico: “Hay que llamar a la señora y darle tranquilidad nomás”.
El dirigente sostuvo que la funcionaria estadounidense “se equivocó” y aclaró que “Argentina no tiene ningún problema, ya que no presenta brotes de fiebre aftosa desde hace 24 años”.
Además, recordó que el país “mantiene una estricta campaña de vacunación” que lo posiciona entre los más seguros del mundo en materia sanitaria.
Cuando se le señaló a Pino que Rollins “no parecía conocer los datos sobre las exportaciones argentinas”, Pino respondió: “Exacto. Por eso digo que a veces la gente dice cosas y no chequea”.
De todos modos, el titular de la SRA destacó el aspecto positivo de la discusión: “La intención es buena en Estados Unidos en comprar más volumen de carne argentina y para Argentina es una muy buena noticia. No tener la enfermedad y seguir vacunando de manera preventiva habla muy bien de nosotros”.
El intercambio de declaraciones ocurre mientras los técnicos de ambos gobiernos buscan “revisar y modernizar los estándares de importación de carne bovina”, en un contexto de acercamiento diplomático entre las administraciones de Trump y el gobierno argentino.
Sin embargo, en el propio sector ganadero estadounidense surgen voces de alerta. Asociaciones como la Texas Cattlemen’s Association y el National Beef Council advirtieron que el ingreso, aunque marginal, de carne extranjera podría “presionar los precios internos y afectar a los pequeños criadores”, especialmente si las nuevas directrices nutricionales del gobierno republicano modifican los patrones de consumo.
