No sólo la dirigencia política ha sido incapaz de defender la soberanía energética de la que Argentina gozó hasta 2006, sino que ahora la falta de combustible puede hacer naufragar esa gran usina de dólares que es el campo argentino. La cosecha de soja está a punto y en muchos puntos de la pampa gringa no puede esperar. Pero no hay gasoil.
¿Por qué se llegó a esta situación? ¿Hay salida? Los especialistas aseguran que hay varios caminos posibles. Ninguna aseguraría ya mismo el abastecimiento pleno pero podría enderezar la situación.
Todos se lamentan de la cadena de alarmas que el Gobierno ignoró y que, de haber actuado con algo de pericia, podría haber evitado este colapso.
Según informes del Instituto Mosconi, la demanda de gasoil y de naftas en el último año aumentó 24%, pero la producción de petróleo subió apenas el 8%, con el agravante de que parte de esa producción se exportó. “Iba a haber un estrangulamiento de la demanda que se debería haber cubierto con importaciones”, advierte el consultor Jorge Lapeña.
“Si la producción de petróleo hubiera acompañado la demanda el problema hubiera sido menor, y si además hubo exportaciones sin ningún cepo y no hubo importaciones o las hubo en menor cantidad porque el importado es más caro que el nacional, llegamos al problema que tenemos en la ruta”, agrega.
Posibles soluciones
1. Importar más. La alternativa más a mano es importar más. La pregunta inmediata es si están los dólares para comprarlo y a qué precio se traslada al surtidor. Los dólares son escasos pero sin gasoil peligra el ingreso posterior de divisas por la cosecha. El precio es una incógnita por su inmediato traslado a la inflación. Como el Gobierno no convalida eso, deja congeladas las tarifas del transporte –que están reguladas– y por eso el paro de los transportistas.
“Hoy en el mundo el gasoil sale 175 pesos y en el surtidor está a 115. Cuando no se resuelve por cantidad se resuelve por precio”, advierte el economista Daniel Montamat.
Es por eso que en Córdoba se ha visto el gasoil hasta a 195 pesos.
YPF, con el 65% de las ventas de combustibles, actúa como la gran reguladora del mercado. Hay estaciones (especialmente las “blancas”) que no tienen contratos con las petroleras con un volumen a cumplir y consiguen gasoil importado, que venden a precio libre; es decir, 30 a 35% más.
“Lo único que podría resolver el problema es importando. Cuando usted importa tiene que hacerlo a precios de mercado, pero si el Gobierno no está dispuesto a que esto pase al surtidor está violando las leyes más elementales de la economía”, subraya Lapeña.
El 20% del consumo de gasoil al año se importa, pero en tiempos de cosecha trepa al 30%.
2. Importar y vender libre de impuestos. Entre IVA, Impuesto al Dióxido de Carbono e Impuesto a los Combustibles Líquidos (más Ganancias y demás) la carga impositiva del gasoil es del 47%. Una versión dice que el Gobierno permitiría que parte de lo que se logre importar se venda libre de impuestos, como sucede con el gasoil que compra Cammesa para abastecer las centrales eléctricas.
Es una alternativa a la que han apelado muchos países para reducir en el surtidor el impacto de la escalada del crudo tras la invasión rusa. Por caso, Perú redujo 90% su impuesto selectivo al consumo que grava los combustibles. La medida es hasta junio, pero podría prorrogarse.
3. Asegurarse más gas. Las centrales termoeléctricas de ciclo combinado funcionan a gas y, cuando no hay, lo hacen a gasoil. Eso pasó en el 2021, que fue un año crítico: el costo monómico de generación pasaron de 7.762 pesos a 9.866, según un informe de la Secretaría de Energía, con un crecimiento del 78% del costo de combustibles. Esto pasó porque bajó 17% el aporte de la generación hidroeléctrica y hubo que compensar con térmica y algo de renovables.
Pero como faltó gas el año pasado para la generación (se usó lo mismo que en el 2020) aumentó 137,5% el consumo de gasoil; 82% de carbón y 29% de fuel oil. Asegurarse algo de gas extra para la generación le saca presión al gasoil. En ese sentido puede leerse el acuerdo con Bolivia, aunque hay muchas dudas.
“No se haga ilusión, están armando un relato”, advierte Montamat.
En el 2021 Bolivia redujo a la mitad los envíos de gas a la Argentina: su producción está en declino y Brasil tiene prioridad. No sólo tiene contratos con el gobierno de Bolsonaro sino con los privados, por lo que los analistas no creen que haya demasiada disponibilidad para derivarle a nuestro país.
De todos modos, cualquier extra de gas (en barco, o de Chile) es bienvenido.
4. Poner cepo a la exportación de petróleo. Para desacoplar los precios internos de commodities que en el mundo subieron y proteger la mesa de los argentinos, el secretario de Comercio, Roberto Feletti pidió más retenciones al trigo o el maíz.
El Gobierno implementó cupos a la exportaciones de carne y de aceite y hay una cruzada contra los “desestabilizadores” de la industria molinera que, según Feletti, pretenden hacer valer 50% más sus stocks de trigo.
Exactamente lo mismo sucede con el petróleo sin que el Gobierno diga ni una sola palabra.
Hoy todas las petroleras (menos YPF) exportan a razón de 100 dólares el petróleo y no le venden a YPF porque el precio local está congelado en 60 dólares y les conviene, obvio, ganar más con las exportaciones.
La estatal YPF está obligada a volcar toda su producción al mercado interno y no consigue excedentes porque el resto de las petroleras vende afuera. No apareció nadie pidiendo cepos ni acusándolos de desestabilización. Hay negociaciones para restringir las exportaciones de Vista (de Miguel Galluccio), Pan American Energy (de Marcos Bulgheroni) y Pluspetrol (de la familia Rey).
Hoy las petroleras están exportando entre el 10 y el 20% de su producción, sin cepo ni retenciones. Por el momento, la negociación se limita a “invitarlas” a derivar más petróleo a las refinadoras locales.
5. Apelar al biodiésel. Hay una solución inmediata que podría reemplazar ya casi todo el gasoil que debería importarse y que además, dejaría los dólares adentro de las reservas del Banco Central: llevar el corte del gasoil con biodiésel del 5 al 20%. Las plantas hoy operan al 40% de su capacidad y, llevándolas al 90% podrían triplicar el corte para “hacer rendir” más el escaso gasoil que hay.
“Tranquilamente en el próximo trimestre puede llevarlo al 20%. Es viable poner a toda la industria del biodiésel a trabajar y cumplir con eso”, asegura Claudio Molina, director de la Asociación Argentina de Biocombustibles e Hidrógeno.
Molina hace números y dice que el agro, computando absolutamente todo sus consumos y “exagerando”, necesita en los próximos tres meses unos 750 mil m3 de gasoil. “Operando al 90%, la industria del biodiésel tendría 3,9 millones de toneladas, menos el 1,2 millón que va a Europa y menos el 5% del corte actual me queda 1,8 millón disponible. Al mes, son unos 500 mil m3 libres”, describe.
“Se podría usar el bio puro donde pueda. O las petroleras, incentivadas, podrían cortar al 20% y usted soluciona el problema”, sostiene.
En abril la Secretaría de Energía mejoró los precios: 178 pesos la tonelada, para quedar mano a mano con el gasoil importado.
La medida implicaría derivar parte del aceite de soja que hoy se exporta a las plantas de bio. Hay 37 en el país, la mitad en Santa Fe. Córdoba es fuerte en bioetanol, producido con maíz, pero hay intentos de apostar el biodiésel también.
Pero tiene una contra: implicaría para el Gobierno reconocer que se equivocó con la reducción del corte de los bios el año pasado, cuando sancionó la nueva ley. “Para el Gobierno será una discusión ideológica, pero si le falta gasoil por las fallas que hemos dicho, tiene que ir a un gasoil mezclado y mejorar la oferta”, subraya Lapeña.
