A esta película la vimos ya varias veces. Se busca un enemigo específico, se le endilgan todos los males coyunturales que puedan estar necesitando un culpable, se construye una épica en torno a eso y dale que va. En la gestión de Alberto Fernández, esos enemigos, alternos o en simultáneo, han sido tres: la pandemia, Mauricio Macri y el Fondo Monetario Internacional (FMI).
Es fantástica la argucia, siempre y cuando haya cómo bancarla. Todos los gobernantes –cada uno con sus matices– han echado mano siempre a esta estrategia, con más o menos suerte.
Pero este enero de 2022 tiene algunas particularidades. La mira apunta al FMI, con quien la Argentina necesita con desesperación llegar a un acuerdo por la sencilla razón de que los vencimientos globales de 2022 son impagables, con Alberto Fernández en el poder y también hubiese sido así si por caso hubiera seguido Macri en la presidencia.
Este año el país debe pagar 25 mil millones de dólares al Fondo y organismos multilaterales: nadie espera que eso sea posible con un saldo comercial de apenas 15 mil millones de dólares. El acuerdo tenía semejante montaña de vencimientos porque, con presidenciales en el medio, el FMI quería conversar pronto.
En eso estamos desde diciembre de 2019, sin ningún avance concreto. En términos prácticos, no avanzar ha significado retroceder, porque en el mientras tanto, Argentina pagó en tiempo y forma todos los vencimientos. En 2021 fueron 4.200 millones de dólares. Hasta cancelará los 1.086 millones que vencen entre viernes y lunes próximos, y quedará con reservas famélicas.
Nostalgia K
Cristina añora la algarabía del 2005, cuando con reservas se cancelaron de forma anticipada vencimientos con el FMI por 9.810 millones de dólares. Fue una especie de segunda independencia, en clave camporista. Pero en ese entonces había 27 mil millones de dólares netos de reservas –las retenciones recién estrenadas habían recompuesto al Banco Central–, había superávit comercial, superávit fiscal y una inflación anual del 12,5%.
Nada de eso está presente hoy. Por eso es que es imposible reflotar aquella algarabía de antaño, porque las condiciones de entonces no sólo que no están, sino que son contrapuestas. Todo está deteriorado. El déficit fiscal se financia casi con exclusividad con emisión monetaria y eso explica que los precios, con tarifas ancladas y dólar hípercontrolado, vuelen al 50% anual.
El excedente comercial de 2021 costó sangre, sudor y lágrimas: se explica por los súper precios de la cosecha y porque se pisaron groseramente las importaciones.
Entonces el cristinismo tiene un problema. Dos, en realidad: uno de relato y otro práctico. ¿Cómo les explicaría a sus votantes que firmará con el FMI? ¿Cómo darle razones valederas a un K como Gerardo Romano, por ejemplo? ¿Qué margen político tiene para firmar con el enemigo? ¿Cómo admitir que habrá algo de ajuste?
Que ponga algo el otro
La única manera de disfrazar el entuerto es obligando al FMI a cambiar algo: sus estatutos, sus informes, sus recomendaciones, sus metas de déficit fiscal, la tasa, los plazos, los aplausos de Christine Lagarde de entonces. Algo. Lo que sea que pueda presentarse como una victoria para su porción más fiel del electorado. El cristinismo cree que firmando no tiene chances de ganar las elecciones en el 2023.
Por eso es que coquetea con la posibilidad de no pagar: busca que el FMI se asuste y que también ceda porque pagaría también costos internos si su principal acreedor no le paga.
Algo no se habrá evaluado bien en su momento. “Por eso nuestra pelea con el FMI, por más que algunos se disgusten”, dijo Alberto Fernández ayer. “Cuando los ajustes llegaron, nuestro pueblo padeció”, agregó. Aventó la posibilidad de no firmar.
El segundo problema es bien práctico: se dispara el riesgo país casi a los niveles previos del acuerdo de la deuda con los bonistas, la brecha con el dólar blue está en el 115% y, una vez más, se enrarece la economía cotidiana. Suben los precios, faltan productos, se suspenden ciertas ventas, reina la incertidumbre. El mercado cree que sin firmar, el Gobierno no tiene chances siquiera de llegar entero a las elecciones del 2023 y que el FMI no cederá porque no está asustado.
Alberto Fernández, con responsabilidad directa en la gestión, está atrapado en la encerrona de haber construido un enemigo y ahora tener que llegar a un acuerdo con el FMI. Hay un detalle adicional: si la Argentina no paga los 2.828 millones de dólares que vencen en marzo (plata que no tiene), para reanudar las conversaciones con el FMI primero deberá pagar. O sea, no se puede hablar debiendo plata. Con lo cual, es ahora o nunca.
Ese dilema crucial –quedará febrero y apenas unos días de marzo para acordar– es lo que inquieta al mercado. Cristina Fernández cree estar en el entorno del 2005, pero la Argentina está desplumada. Cuán consciente es de esta debilidad, es una incógnita.
