El producto interno bruto (PIB) de Argentina creció 5,2% durante el año 2022. Sin embargo, la actividad económica se comenzó a enfriar hacia finales de año. En el cuarto trimestre de 2022, el PIB descendió 1,5% respecto al trimestre previo.
La tendencia para 2023 está condicionada por factores similares a los que llevaron a una caída de la actividad hacia finales del año pasado. No sorprende, por lo tanto, que el Relevamiento de Expectativas del Banco Central vaticine una tasa de crecimiento de 0% para este año.
Son varios los obstáculos que deberá sortear el gobierno en 2023, a continuación los principales.
1. Llegar a las elecciones
El más grande desafío viene desde el ámbito político. El Frente de Todos se juega la continuidad en el poder en octubre y las políticas que aplican están enfocadas en el objetivo electoral. Pero dada la delicada situación macroeconómica y porque además debe cumplirse el acuerdo con el FMI, se ve limitada la capacidad de aplicar políticas expansivas típicas de años electorales de bajas de tasas de interés, atraso cambiario y políticas fiscales y monetarias expansivas.
Pero si continúan niveles altos de inflación, que erosionan el poder adquisitivo de la población, es probable que el gobierno vea que pierde competitividad de cara a las elecciones y se vea tentado a flexibilizar el cumplimiento de las metas con el FMI (que hoy actúan como ancla para la economía).
De momento, queda pendiente de ver si el gobierno puede ejecutar el “Plan Llegar”, para que quien tenga que ejecutar el ordenamiento de la economía, una vez más, sea el próximo gobierno.
2. Controlar la inflación
Luego del dato del IPC de febrero (6,6%), y por las expectativas de marzo, se confirma que el gobierno no puede bajar la inflación y difícilmente consiga un cambio significativo en los próximos meses. De cara a las elecciones, la única aspiración es que la inflación no se acelere. La meta oficial dejó de ser el 3% mensual y paso a ser evitar una hiperinflación.
Las consultoras relevadas por el Banco Central, que son de los pronósticos más conservadores, estiman otra vez inflación del 100% para 2023. Otras consultoras menos conservadoras dan números de entre 115% y 120%. Parte del “Plan Llegar” sería lograr contener la inflación en estos números y que no se dé una espiral inflacionaria.
3. Escasez de dólares y sequía
El gobierno viene ejecutando un delicado balance entre cumplir con la meta de acumulación de reservas del FMI y asegurarse una cantidad de divisas mínimas que permita abastecer a los importadores y mitigar la caída de la actividad.
A esta situación se le suma la situación del agro. De acuerdo a la Bolsa de Comercio de Rosario (BCR), la sequía hizo caer la proyección de cosecha de soja, trigo y maíz en 28,5 millones de toneladas, un 23% de la producción inicial esperada. Por el efecto multiplicador del agro, de acuerdo a la BCR, se estima que la caída es de estos productos primarios puede incidir a la baja en 2,2 puntos porcentuales del PIB que estimaba el Fondo Monetario Internacional para 2023.
Además de las pérdidas para productores, la sequía tiene impacto directo en las arcas del Estado. Sólo por derechos de exportación, de acuerdo a la BCR, el Estado dejará de percibir US$ 1.050 millones de dólares en concepto de ventas externas de los complejos trigo, soja y maíz, a los que se le suma la pérdida de recaudación de otros US$ 2.500 millones en concepto de menores impuestos a las ganancias y demás tributos.
Además, caerán las exportaciones (se estiman en 24 millones de toneladas), lo cual también “seca” la plaza de dólares. Los más optimistas dicen US$ 8.000 millones, pero algunos hablan de US$ 20.000 millones menos.
¿Hay soluciones?
Argentina nuevamente se encuentra estancada. Esta parálisis no es solo económica sino también de falta de responsabilidad para llevar adelante reformas que hace décadas, y por diferentes facciones ideológicas o políticas, se vienen posponiendo. Cada vez queda menos marguen para que lo que hay que hacer lo haga “el próximo”.
Para salir de estar consuetudinariamente al “borde del precipicio” el foco debería estar puesto en un ordenamiento integral del Estado, en sus tres niveles de gobierno. Es urgente iniciar un proceso de equilibrio de las cuentas públicas, con una presión impositiva tolerable, y un gerenciamiento público profesional que tenga por objetivo central la provisión de bienes y servicios públicos de calidad.
* Economista de Idesa
