El mercado laboral argentino atraviesa una etapa de reacomodamiento, más que de recuperación. Los datos recientes muestran una economía que logró dejar atrás el derrumbe inicial de la actividad, pero que aún no consigue traducir la estabilización macroeconómica en una creación sostenida de empleo formal como consecuencia del nivel de actividad.
Luego de varios meses de caídas, el nivel de puestos formales tiende a estabilizarse, aunque en valores bajos y lejos de los necesarios para absorber el crecimiento de la población económicamente activa.
La industria, la construcción y parte de los servicios continúan mostrando dificultades para incorporar mano de obra, en un contexto donde la inversión sigue débil y el consumo permanece contenido.
En paralelo, se consolida el crecimiento del empleo informal y del cuentapropismo. Este fenómeno funciona como una válvula de escape ante la falta de oportunidades en el sector formal y ayuda a explicar por qué algunos indicadores de ocupación no empeoran.
Al mismo tiempo, expone un proceso de precarización del ingreso y de la calidad del empleo, con mayor inestabilidad y menor cobertura social.
Las pymes, principales empleadoras del país, enfrentan márgenes estrechos y restricciones de financiamiento que dificultan nuevas contrataciones, alerta el Instituto para el Desarrollo Social Argentino (Idesa) en su último informe.
Los datos de la Encuesta Permanente de Hogares del Indec confirman estas tensiones en el plano territorial. En el Gran Córdoba se registran 368 mil personas con dificultades de empleo, entre desocupados y ocupados y subocupados que buscan trabajo.
La cifra corresponde al tercer trimestre del año, y si bien representa una disminución respecto de igual período de 2024, sigue siendo elevada porque involucra al 45,1% de la población económicamente activa.
En ese mismo período, la tasa de desempleo en el Gran Córdoba se ubicó en el 7,4%, lo que implica una baja de 1,4 puntos porcentuales frente al 8,8% registrado un año antes. Sin embargo, el alivio en la desocupación convivió con un deterioro en otros indicadores.
A nivel nacional, en los 31 principales centros urbanos del país la tasa de desempleo descendió al 6,6% en el tercer trimestre del año, desde el 6,9% de igual período de 2024.
En el Gran Córdoba, los ocupados demandantes de empleo retrocedieron en la comparación interanual del 27,7% al 25,9% de la población económicamente activa, lo que equivale a una reducción de 222 mil a 212 mil personas.
Cuentapropismo y contracara
Idesa analizó este panorama y advirtió que la baja de la desocupación no implica necesariamente una mejora estructural.
En su último informe, señala que la caída del desempleo se explica porque el empleo creció por encima de la población económicamente activa, pero ese crecimiento se dio principalmente a través del cuentapropismo informal. Si las empresas necesitan personal, ¿por qué crece el cuentapropismo?, sería la pregunta.
El empleo asalariado registrado permanece estancado y la informalidad ya no se expande tanto dentro de empresas, sino mediante una masa creciente de personas que generan ingresos por cuenta propia, muchas veces sin inscripción formal y con ocupaciones de muy baja productividad.
Según Idesa, este proceso refleja la dificultad de las empresas, especialmente las más pequeñas, para absorber trabajadores cumpliendo las normas vigentes.
Cuando contratar resulta costoso o riesgoso, el empleo no desaparece, sino que se desplaza hacia modalidades informales y de autoempleo. Hace más de dos décadas que las empresas formales no aumentan su nivel de empleo.
El propio Indec muestra que el 40% de los asalariados del sector privado trabajan en la informalidad, y que el fenómeno se concentra casi exclusivamente en micro y pequeñas empresas.
De ese total, el 80% se desempeña en firmas con menos de 10 trabajadores, mientras que la incidencia es marginal en las grandes compañías.
Desde el sindicalismo industrial, la lectura es crítica y pone el foco en la pérdida de empleo formal y en el deterioro del entramado productivo, según expresó Rubén Urbano, titular de la Unión Obrera Metalúrgica y miembro de la conducción de la CGT Regional Córdoba, que congrega actividades donde está presente el sector privado.
“Estamos viviendo una situación de industricidio. Nadie le lleva el apunte a la industria; es gravísimo. Sin industria, no hay nación, como decía Carlos Pellegrini. Hablo de todas las ramas de la industria y sus sectores”, sostuvo.
Urbano cuestionó, además, la falta de reacción ante el cierre de plantas y la caída en sectores clave, y reclamó mayor articulación entre empresarios y trabajadores.
Para el dirigente, el crecimiento del cuentapropismo no representa una solución de fondo. “Si una pyme no funciona, una persona no puede funcionar por sí misma. El cuentapropismo termina con el trabajo registrado y con los aportes jubilatorios”, afirmó.
Agregó que las empresas no cierran por la legislación laboral, sino por la falta de actividad. “El cuentapropismo es mucha hambre para mañana”, resumió.
El presidente de la Cámara de Comercio de Córdoba, Sebastián Parra, advirtió sobre las dificultades estructurales que enfrenta el sector comercial, el principal empleador de la provincia, para generar nuevos puestos de trabajo formales.
Como menciona Idesa, “el costo de contratar personal es muy alto para las empresas, especialmente para las micro, pequeñas y medianas”, afirmó Parra, al detallar que impuestos, cargas sociales y otros costos asociados encarecen el empleo registrado.
A ese escenario se suma, según explicó el dirigente, “la incertidumbre que generan las leyes laborales actuales y los costos futuros ocultos”, un factor que “desalienta claramente la contratación”.
Parra también señaló que el comercio informal “compite con precios más bajos porque no paga impuestos ni cumple obligaciones laborales”, lo que limita el crecimiento de los comercios formales y su capacidad para sostener más empleo registrado.
En menor medida, agregó, “la burocracia y los requisitos para iniciar u operar un comercio formal también inciden”, lo que conforma un conjunto de factores que reducen la disposición del sector a sumar trabajadores en blanco.
La industria: 1 a 2,5
Desde el ámbito académico, Bernardo Kosacoff aporta una mirada estructural centrada en el rol de la industria como generadora de empleo genuino. El economista sostiene que la fabril es la actividad con mayor capacidad de arrastre sobre el resto de la economía y recuerda que cada puesto industrial genera dos empleos y medio adicionales en actividades asociadas.
El esquema actual, explica el analista, funciona como un ecosistema que integra logística, transporte, servicios financieros, informática y diseño, y advierte que ese multiplicador se debilita cuando la industria se reduce a un rol de mero ensamblador.
