En la última década, el dato de la inflación final con la que terminó cada año no arrojó mayores diferencias entre el promedio nacional del Indec y la información local que hace pública la dirección encargada de las estadísticas a nivel provincial.
Puntos más, puntos menos, el aumento del índice de precios al consumidor (IPC) de Córdoba estuvo en línea con lo ocurrido en los otros aglomerados urbanos de la región pampeana y, en general, muy cerca (apenas arriba o apenas debajo) del IPC nacional.
En 2021, por ejemplo, la diferencia entre ambas “inflaciones” fue de apenas un punto porcentual. Desde el fuerte rebrote de la inflación en 2018, la mayor distancia se produjo en 2020, cuando los IPC se vieron separados por 2,4 puntos. Pero fue un año atípico por la pandemia y la cuarentena.
En 2022, sin embargo, sorprendió que la brecha fuera muy amplia. En efecto, el IPC de Córdoba acumuló en 2022 una inflación del 89,05%, exactamente 5,75 puntos por debajo del nivel general y 5,15 puntos menos que el promedio de todos los aglomerados urbanos de la región pampeana.
¿Qué ocurrió? ¿El costo de vivir en Córdoba es un 6% más barato que hacerlo en el resto del país? ¿El “costo Córdoba” ya no es lo que era?
Diferencias entre la inflación de Córdoba y la nacional
“Lo vimos”, dice Daniel Ortega, director general de Estadística y Censos de la Provincia en respuesta a la consulta de La Voz. “Es atípico que en el acumulado anual haya una diferencia tan significativa; por lo general suele estar entre más o menos 2,5 puntos, o tres, máximo, no mucho más que eso”, amplia el funcionario.
Antes de analizar los rubros que aumentaron menos en Córdoba y produjeron un índice más bajo, hay que aclarar un tema de nominalidad. En 2022, padecimos (todos los argentinos) la inflación más alta en 32 años (94,8%), cerca del doble que en 2021 (50,9%) y casi cuatro veces más que en 2017 (24,8%), por lo que el margen de diferencia, por lógica, puede ser mayor y, aun así, seguir estando dentro de lo normal.
Pero los argumentos no se agotan ahí. En la Provincia, luego de hablar con las otras jurisdicciones y analizar los datos de los diferentes aglomerados, llegaron a la conclusión de que hay algunos factores fundamentales que hicieron que el IPC de Córdoba estuviera el año pasado notablemente debajo del nacional.
Antes, hay que aclarar que cuando se comparan dos IPC se deben tener en cuenta dos temas. Por un lado, la variación de cada uno de los componentes de la canasta en los diferentes distritos y, por otro, cuánto “pesan” esos elementos en cada lugar. Por ejemplo, en todos lados se mide el paquete de azúcar, el kilo de tomate y el precio del transporte público, pero los aumentos no necesariamente impactan de la misma manera en cada índice.
Los gastos relativos en cada región varían basándose en una encuesta sobre gastos de hogares que es el núcleo del IPC. Allí se releva en qué gasta la gente en cada región y cuánto pesa en su economía familiar. Como todos los productos y servicios de la canasta no pesan lo mismo en todas las regiones, puede pasar que la variación de precio sea la misma, pero que incida menos donde el peso es menor.
Inflación 2022
De carne somos
Según Ortega, el aumento dispar del precio de la carne en el último año entre Córdoba y los otros aglomerados urbanos de la región pampeana fue determinante. “La carne en Córdoba aumentó mucho menos. Lo que encontramos en los relevamientos fueron muchas y muy buenas ofertas; y no puntuales, sino permanentes, en especial en supermercados e hipermercados”, explica.
En efecto, el ítem “carne y derivados” subió 53,5% en 2022 en Córdoba, casi 10 puntos debajo de lo que aumentó en el Gran Buenos Aires (62,4%) y en la región pampeana (62,7%).
La diferencia en el precio de la carne no es un tema menor, ya que representa casi el 10% de la canasta. Un cambio acumulado de esta magnitud explica, en parte, el efecto de “Córdoba barata”. “De los más de cinco puntos de diferencia entre los dos IPC, entendemos que al menos un punto lo explica la carne”, dice Ortega.
Para elaborar el índice, los encuestadores relevan el precio de la carne en hipermercados, supermercados grandes y chicos, carnicerías de barrio y almacenes que venden carne con la idea de reflejar el consumo cotidiano. Cada comercio tiene un peso relativo según la cuota de mercado de cada uno de los canales de venta en cada aglomerado.
En Córdoba, se relevan todos los meses más de 1.300 puntos de venta dispersos en toda la geografía de la capital. No es el Gran Córdoba, sino una capital “ampliada”.
Otra causa: las verduras
Las verduras sufrieron un fuerte aumento en todo el país en 2022, muy por encima del nivel general. Sin embargo, mientras en el Gran Buenos Aires subieron 174,4%, en Córdoba anotaron un incremento del 162,2%, más de 12 puntos por debajo.
En las verduras, en Estadística y Censos ven una confluencia de dos factores. Por un lado, en Córdoba subieron menos que en la región pampeana, eso es histórico porque más allá de que el cinturón verde se desdibujó en los últimos años, sigue existiendo y es un gran productor, lo que hace que los precios sean más bajos comparativamente con Santa Fe o Rosario.
Por otro lado, por ser productora, en la ciudad de Córdoba las verduras pesan un poco menos en la canasta de gastos de los hogares.
Para Ortega, esta combinación hizo que el menor aumento de las verduras explique casi 2,5 puntos de los cinco de brecha entre los IPC en 2022. “Entre la carne y las verduras explican más de la mitad de la diferencia total”, dice el funcionario.
Alimentos y consumo
Siempre vinculado a la comida, en Córdoba, el ítem “alimentos y bebidas comprados y consumidos en restaurantes” subió menos que en el resto de la región pampeana. Mientras que el IPC local midió 100,2% para ese apartado, la suba en la región pampeana fue de casi 104% y en el Gran Buenos Aires, de 108%. “Allí, hay casi otro punto más de diferencia”, dice Ortega.
El funcionario advierte que esta vez las tarifas no fueron las responsables de las diferencias. “La luz, el agua y la mayoría de los servicios aumentaron de forma similar; fueron los alimentos los responsables”, analiza.
El hecho de que los aumentos de precios de algunos alimentos hayan sido superiores en Buenos Aires que en el interior parece haber impactado en el consumo. El estudio que habitualmente publica la consultora Focus Market, con datos de Scanntech (que basan su información en los lectores de código en 670 puntos de venta de todo el país), muestra que el consumo en 2022 retrocedió 3,5% en todo el país (entre enero y octubre).
Sin embargo, los niveles de caída no fueron parejos: en el acumulado de los primeros 10 meses del año, en el área metropolitana de Buenos Aires el retroceso fue del 10,5%, mientras que en el interior, la retracción, si bien se profundizó desde septiembre, estuvo mucho más suavizada (-1,7%).
Fuerte aumento de la logística en 2022
Una de las razones por las que en algunas zonas los aumentos de determinados productos fueron superiores a otros tiene relación con los costos de la logística, que se dispararon en 2022.
El último estudio publicado por la Cámara Empresaria de Operadores Logísticos de Argentina (Cedol) dice que el año pasado los costos del sector aumentaron un 118,7%, la mayor variación anual desde que esa organización hace el relevamiento, diciembre de 2001.
La investigación, que se basa en la información de las firmas de almacenaje, distribución y transporte en la Argentina, también contiene la suba detectada por la Federación Argentina de Empresas del Autotransporte de Cargas.
En ese caso, el aumento en 2022 fue del 121,3%, donde lo que más subió fue el combustible (121%), seguido de la mano de obra (87,5%).
Para Daniel Ortega, director general de Estadísticas y Censos, las cuestiones logísticas explican parte de las diferencias entre los aumentos de las distintas regiones. “En lo que es el índice del costo de la construcción, hacemos comparativas con todas las jurisdicciones y siempre el de Córdoba está entre ocho y 11 puntos abajo en el acumulado de todos los años”, dice el funcionario que entiende que las cuestiones logísticas impactan en los precios de este estudio como lo hizo en el índice de precios al consumidor.
Para Ortega, en el caso del índice de la construcción, impacta que Córdoba sea fabricante de ladrillos en bloque y también tenga producción de áridos.
“Por estos días, los precios logísticos son clave, es lo que más ha subido y, en muchos alimentos, Córdoba no tiene tanta logística porque hay frigoríficos, producción de verdura. Todo eso, al final, se nota en los precios”, explica.
En la Cámara Empresarial del Autotransporte de Cargas de Córdoba (Cedac) reconocen el problema de los aumentos inéditos de 2022 y lo atribuyen a los combustibles y las cubiertas, entre otros insumos. También destacan el inconveniente de la escasez de camiones nuevos, lo que complica aún más la situación del transporte.
En 2022, el gasoil fue el combustible que más aumentó. El diésel con menor contenido de azufre subió 110% y el premium, 143%. Si se compara con las naftas la diferencia es notable: 74% subió la súper y 87%, la de mayor octanaje.
