¿Hasta cuándo se producirán los fuertes aumentos de precios? La pregunta está en la cabeza de muchos argentinos que ven, desde el inicio de este año pero particularmente a partir de octubre, cómo el poder adquisitivo de sus ingresos se derritió.
Una consultora económica intentó responder la pregunta y si bien no hay una fecha cierta –por decir, el 10 de febrero de 2024– si procuró explicar las razones que llevarían en algún momento, probablemente en el primer trimestre del año, a un freno o una desaceleración.
Se trata de la prestigiosa consultora Ecolatina, en algún momento ligada al exministro Roberto Lavagna.
Lo primero que hay que tener en cuenta es que la inflación mensual promedio se encuentre en la zona del 20% al 25% mensual para el trimestre diciembre-febrero. Con esto, el acumulado de esos tres meses daría 80%.
Es un incremento similar al que hubo en el semestre junio-noviembre; “con riesgos al alza sujetos al pasaje de precios de la devaluación del tipo de cambio, la magnitud de los distintos ajustes en servicios regulados y la dinámica que pueda llegar a cobrar la inercia inflacionaria”.
El índice de precios del Indec se aceleró 12,8% mensual en noviembre, similar al IPC Ecolatina del 12,7%, y marcó el mayor regreso desde febrero de 1991, cuando fue de 27%. Con esa marca, la inflación fue del 148,2% en los primeros 11 meses del año.
El pato rengo
Desde octubre (8,6%) que la inflación va en franco ascenso. “Esta aceleración se acentuó tras el ballotage del 19 de noviembre, ante las expectativas de una pronta devaluación y el desanclaje de los acuerdos de precios vigentes impuestos por un gobierno en salida que perdía poder de control y una futura administración que promueve ‘precios libres’, afectando a rubros como consumo masivo, combustibles y medicamentos, entre otros”, señala el estudio.
Sin embargo, frente a la fase de corrección de precios relativos que ya se inició con la reciente devaluación, el dato de noviembre “queda viejo”, previéndose “una inflación mucho mayor para los próximos meses”, resaltó.
De hecho, ya en la primera quincena de diciembre, previo al impacto pleno de la devaluación, nuestro IPC GBA Ecolatina registró un alza en los precios del 18,1% respecto al mismo lapso de noviembre, impulsada principalmente por los Bienes (+19,5%), “que se ven más contagiados por el evento cambiario”, menciona.
Asimismo, “estimamos una aceleración adicional para la segunda mitad del mes, llevando la inflación mensual a la zona del 25% y dejando un arrastre negativo de cara a enero”, enfatiza.
Condiciones para la baja
Pero, ¿cuándo se frenará la escalada de precios? Hay que saber antes que para corregir el descalabro de precios relativos (un litro de gaseosa cuesta igual que un litro de nafta súper), hay una condición previa: “Antes de desacelerar, la inflación tiene que trepar”, explica Appvisor.
La aceleración de la inflación y la implementación de distintos acuerdos y congelamientos de precios durante los últimos cuatro años “trajeron aparejado una marcada distorsión de precios relativos: mientras que algunos rubros subieron bien por encima de la inflación general, otros lo hicieron forzadamente por debajo, incluyendo al precio más importante: el dólar oficial”.
Lo que se observa actualmente es la conjunción de servicios públicos baratos, esencialmente aquellos regulados (luz, gas, agua y transporte en el Amba); importante disparidad de los precios de consumo masivo entre el canal tradicional y las grandes superficies; y bienes durables caros (indumentaria, electrodomésticos, vehículos).
“La caída esperada en la demanda producto de la erosión del salario real y el menor ingreso disponible de las familias para el consumo, sumado al aumento del desempleo en el marco de una recesión económica, acotarían los márgenes para los aumentos de precios (un consumidor que no convalida los incrementos) y contendrían las demandas salariales”, trazó Ecolatina.
La consultora destacó que todo este proceso no terminará por resolverse por completo “sino hasta la unificación cambiaria”, dependiente en buena medida de “la acumulación de reservas, la resolución del desequilibrio monetario y la construcción de confianza y credibilidad para encarar definitivamente la estabilización”.
Otra opinión
Considerando una proyección de variación semanal promedio de entre 4% y 5% para las próximas dos semanas del mes, la inflación de alimentos consumidos en el hogar en diciembre treparía a 33,2% mensual, evaluó la consultora EcoGo. “Si consideramos además la evolución de los alimentos consumidos fuera del hogar (32,3%), la inflación en alimentos alcanzaría el 33,1%”, calculó.
