Latif Penne llegó con 17 años a Río Cuarto. El 9 de diciembre cumplió 22. Igual que sus 26 compatriotas en la ciudad, se dedica a la venta de bijouterie y marroquinería, en negocios y puestos ambulantes. En cuarentena no tienen ningún tipo de ingresos.
Latif revela que su mayor preocupación es porque, al no poder trabajar, tampoco pueden enviar fondos para ayudar a su familia en Africa. Cuenta que en su país hay unos 1551 casos de coronavirus pero, en general, la población hace caso “a todo lo que dicen los doctores para cuidarse mucho”.
“Los integrantes de la comunidad senegalesa en Río Cuarto son jóvenes muy fieles a sus tradiciones, a tal punto que no toman alcohol, no fuman, son muy respetuosos, buenos ejemplos. Sabemos que su vida no ha sido fácil, por eso han llegado aquí, para enviarle dinero a su familia, para que pueda sobrevivir”, testimonia Mercedes Novaira, subsecretaria de Educación y Culto de la municipalidad.
La integración de los migrantes senegaleses se dio naturalmente en el comercio de la capital alterna y se reforzó institucionalmente a partir de una fuerte experiencia de diálogo interreligioso y foros por la convivencia (a partir de las diferencias) y sobre “el valor de la paz”. Anualmente la comunidad organiza fiestas religiosas en las que comparten sus valores y tradiciones (como la Gran Magal de Touba).
En los últimos días, la comisión de Ecumenismo y Diálogo Interreligioso de Río Cuarto, junto a la Sociedad Israelita, organizó una colecta casa por casa para acercar alimentos y elementos de limpieza a la comunidad senegalesa y a los centros de aislamiento social.
Reunieron 150 kilos de productos, en la sede de la Sociedad Israelita. En cuatro vehículos, los trasladaron a la decena de domicilios de migrantes senegaleses en la ciudad. En el operativo participaron la Subsecretaria de Educación y Culto, Mercedes Novaira; la titular de la Sociedad Israelita, Ruth Vaiman, el sacerdote católico Raúl Frega, y Latif Penne en representación de la Comunidad Senegalesa.
Latif concluyó: “La situación es un poco complicada, porque no se gana nada. Pero lo importante es la salud. Estamos rezando para que esto pase rápido. Es increíble ver la ciudad vacía. Muchos no tenemos DNI por eso no recibimos ayuda del gobierno. Sólo de la gente. Y estamos muy agradecidos, es una muestra de que también tenemos familia acá, no sabemos cómo agradecer”.
"La gente de Río Cuarto es muy buena, nunca tuvimos un problema de discriminación. Las comunidades religiosas, la municipalidad, la escuela Normal San Martín donde me escolaricé son muy buenas y es muy importante para mí agradecerles", agregó.
