El jefe de Servicio de Salud Internacional del Hospital Clínic e investigador del Instituto de Salud Global de Barcelona, José Muñoz, señaló que “más o menos se considera que el 40 por ciento de la población mundial está en riesgo de dengue”, y que “hay unos 400 millones de casos estimados”, aunque muchos de los casos son asintomáticos, concretamente un 80 por ciento.
“Claramente, año a año va creciendo. Ahora las cifras que tenemos en países que tienen problemas serios, como Brasil, por ejemplo, México, son crecimientos del 189-200 respecto al año pasado en incidencia”, aseguró el especialista en el encuentro One Health: la expansión del dengue, organizado por la Asociación Nacional de Informadores de la Salud (ANIS) y Takeda.
Dengue: alrededor del 40% de la población mundial está en riesgo
El dengue es una enfermedad que se transmite por la picadura del mosquito Aedes aegypti que, debido a factores como la globalización y el cambio climático, cada vez está más extendido en todo el mundo.
En 20 años, los casos de dengue se multiplicaron por 10, es decir, se pasó de registrar 500.000 casos a cinco millones en el mundo. Había siete países donde el dengue era endémico y ahora ya hay hasta 129, según el último recuento de la Organización Mundial de la Salud (OMS).
“Los mosquitos Aedes aegypti, vectores del dengue, son especies tropicales que se crían además en ambientes naturales, en agujeros de troncos de árbol, pero se adaptó a vivir dentro de las ciudades. Entonces se hicieron compañeros nuestros y somos nosotros los responsables de esa expansión. La expansión que tuvo en todo el mundo es precisamente porque fue capaz de adaptarse a las ciudades”, remarcó por su parte el entomatólogo y catedrático de Sanidad Animal de la Universidad de Zaragoza, Javier Lucientes.
Un mosquito urbano que pica a las personas
Lucientes recordó que esta especie es un mosquito eminentemente urbano, que pica fundamentalmente a las personas. Además tiene dos peculiaridades que lo hacen muy peligroso: una es que es diurno y su actividad coincide con la actividad de los demás, y la otra que es muy agresivo y las hembras son excesivamente agresivas.
Entre los motivos por los que casi la mitad de la población mundial está en riesgo se encuentra la globalización, esa capacidad de desplazarse en pocas horas las personas y las mercancías, sobre todo mercancías relacionadas con los neumáticos de continente a continente, pero sobre todo con temas de plantas.
Asimismo, los inviernos cada vez son más cálidos y esto es beneficioso para la difusión de la enfermedad ya que los inviernos muy fríos matan los huevos de mosquito y a los mosquitos adultos pero estos inviernos más cálidos lo que hacen es que se adaptan las cepas y son capaces de resistir el invierno.
“La clave está en una buena vigilancia de las personas y en tener una buena profilaxis de la gente infectada”, detalló Lucientes.
En ese sentido, el jefe de infecciosas del Hospital La Fe de Valencia, Miguel Calavert, apuntó a la necesidad de “concienciar y educar” a la ciudadanía en vectores en general y en medidas preventivas en particular.
Vigilancia, control y prevención
Los expertos apostaron por tres aspectos clave para abordar la situación mundial del dengue: la vigilancia, el control y la prevención.
Con respecto a los dos primeros, el subdirector general de vigilancia de la Agencia de Salut Pública de Cataluña, Jacobo Mendioroz, dijo que la vigilancia es clave porque “la mayoría de los casos son asintomáticos y sólo se acaba viendo la punta del iceberg”.
Por otro lado, la prevención se centra en las medidas que se toman, como la vacunación. No obstante, la vocal de formación de la Asociación Española de Vacunología, Natividad Tolosa, señaló que “la vacuna no es efectiva al cien por cien, salvo algunos casos maravillosos”.
“La novedad y ventaja es que es una vacuna que puede administrarse tanto a personas que hayan tenido contacto con dengue como en personas que no han tenido contacto con dengue, por eso es útil para viajeros”, aclaró.
