Para millones de personas, la costumbre de comer frente a la computadora mientras se desempeña alguna actividad laboral o se revisan pendientes se convirtió en una situación habitual. Quienes viven conectados y sienten que no tienen tiempo “ni para comer” suelen adoptar esta práctica. Sin embargo, expertas y estudios científicos advierten que realizar esta rutina de alimentación manera constante acarrea serios efectos negativos, tanto para la salud física y mental como para la higiene de nuestro entorno de trabajo.
Consecuencias para el bienestar y el cuerpo de comer frente a la computadora
Uno de los problemas principales de comer frente a una pantalla es que afecta las señales de saciedad en nuestro cerebro, según señalan expertas en nutrición. La falta de atención en la ingesta propicia que se coma más. Un estudio de la Universidad de Bristol (Reino Unido) descubrió que las personas que ingieren alimentos delante de la computadora no logran recordar qué ni en qué orden comen. Esta pérdida de conciencia sobre el acto alimentario resulta en una menor sensación de saciedad, lo que lleva a consumir hasta 250 calorías de más después de la comida, a menudo a través de snacks o golosinas. A mayor ingesta de alimentos, aumenta la probabilidad de subir de peso.
La falta de una masticación adecuada, un problema frecuente cuando se come apurado frente al monitor, también representa un potente riesgo para la salud. Una masticación inadecuada se traduce en una digestión más pesada y puede resultar en afecciones como reflujos gastroesofágicos, aerofagias (producidas por la ingesta excesiva de aire) e incluso gastritis. Masticar cada bocado al menos 30 veces es aconsejable para disfrutar más la comida, mantener la salud bucal (generando saliva adecuada) e incrementar los niveles de oxigenación del cuerpo.
Además del impacto nutricional, comer mientras se trabaja trae consecuencias psicológicas y sociales. Se pierde un momento vital de descanso y relajo necesario ante una agenda ajetreada o el estrés laboral. Cuando se omite la pausa para almorzar o cenar, se está restando tiempo a encuentros familiares importantes, lo que puede debilitar lazos afectivos. Desde la psicología, el desorden alimentario que implica no respetar los horarios de comida altera la regulación emocional y cognitiva, pudiendo derivar en ansiedad, irritabilidad, problemas de concentración y cambios metabólicos.
El hábito de comer frente a la computadora no solo atenta contra el cuerpo, sino también contra la higiene y la vida útil de los dispositivos. Investigaciones han demostrado que un teclado puede albergar una cantidad de gérmenes y bacterias superior a la que se encuentra en un inodoro, incluyendo bacterias como la E. coli, conocida por causar problemas gastrointestinales. La costumbre de comer o beber sobre los teclados, junto con la falta de lavado de manos, incrementa drásticamente este riesgo de contaminación y la propagación de enfermedades.
Para combatir estos efectos negativos, los especialistas recomiendan adoptar la alimentación consciente (mindful eating). Esto implica procurar sentarse en una mesa, masticar lento y saborear lo que se come. Es crucial establecer horarios fijos para las comidas principales y evitar comer frente a las pantallas para lograr una mayor conexión con el acto de alimentarse. Si no hay un espacio de trabajo separado de la cocina, hay que mantener los alimentos alejados del área de la computadora para evitar la tentación constante.
