La muerte de un Papa marca un momento crucial para la Iglesia Católica, desencadenando un proceso solemne y lleno de tradición: el Cónclave, donde los cardenales eligen al nuevo líder de la fe católica.
Uno de los elementos más icónicos de este rito son las fumatas negras y fumatas blancas, que capturan la atención mundial desde la Capilla Sixtina. Pero, ¿qué significan y por qué son tan importantes?
¿Qué es una fumata?
La palabra “fumata” proviene del italiano y significa “humo”. Durante el cónclave, los cardenales votan en sesiones cerradas para elegir al nuevo Papa. Tras cada votación, se queman las papeletas junto con productos químicos que generan humo, visible desde la chimenea de la Capilla Sixtina. Este humo, o fumata, comunica al mundo el resultado de la votación.
Fumata negra: sin Papa elegido
La fumata negra indica que no se ha alcanzado la mayoría de dos tercios necesaria para elegir al nuevo Pontífice. Históricamente, se lograba quemando las papeletas con paja húmeda, pero hoy se usan químicos como el antraceno para producir un humo oscuro. Esta señal genera expectativa y refleja que los cardenales aún están deliberando.
Fumata blanca: Habemus Papam
La fumata blanca, por otro lado, anuncia la elección del nuevo Papa. Se produce cuando un candidato obtiene los votos necesarios, y las papeletas se queman con clorato de potasio, generando un humo claro. Acompañada por el repique de las campanas de la Basílica de San Pedro, la fumata blanca desencadena la célebre frase: “Habemus Papam” (“Tenemos Papa”). Este momento marca el inicio de un nuevo pontificado.
La relevancia histórica de las fumatas
Las fumatas son una tradición que data del siglo XIII, cuando los cónclaves comenzaron a formalizarse. Más allá de su función práctica, simbolizan la conexión entre el cónclave y los fieles, que esperan ansiosos en la Plaza de San Pedro o frente a sus pantallas. En la era digital, las fumatas siguen siendo un ritual atemporal que une a millones de personas en torno a la elección papal.
¿Qué sucede tras la muerte del Papa?
Tras el fallecimiento de un Papa, la Sede Vacante inicia un periodo de transición. Los cardenales se reúnen en el cónclave, que debe comenzar entre 15 y 20 días después. Durante este tiempo, las fumatas son la única pista sobre el progreso de las votaciones, manteniendo el misterio hasta el anuncio final.
En un mundo acelerado, las fumatas negras y blancas representan una tradición que trasciende el tiempo, combinando fe, historia y espectáculo. La próxima vez que veas humo salir de la Capilla Sixtina, sabrás que estás presenciando un momento histórico.
