Comúnmente conocida como “pie de gallina” es un dolor de cabeza para los agricultores que muchas veces la encuentran en cultivos como en el maíz tardío. Mientras para algunos se trata de una maleza, o un simple “yuyo”, otros especialistas en hierbas señalan que esta planta tiene poderes medicinales.
Su presencia en nuestros jardines y su capacidad para crecer en diversos entornos no es mera coincidencia.
Desde tiempos antiguos, diversas culturas han reconocido ciertas propiedades medicinales en la planta pie de gallina. En la medicina no tradicional, esta hierba ha sido utilizada para tratar afecciones comunes como la diarrea y la fiebre. Además, algunas personas han encontrado que tiene efectos beneficiosos en el tratamiento de problemas respiratorios.
Aunque la evidencia científica todavía está en desarrollo, hay estudios que sugieren que el pie de gallina podría poseer propiedades antiinflamatorias, lo cual podría explicar su uso en la medicina popular, recuerda el sitio Enséñame de ciencia.
El “pie de gallina” es una planta conocida en botánica como Digitaria sanguinalis, aunque el término puede referirse a diferentes especies según la región. Es una hierba común que a menudo se considera una maleza en jardines y cultivos. Sin embargo, algunas culturas han identificado ciertas propiedades medicinales en esta planta.
Digitaria sanguinalis es una especie de planta fanerógama de la familia de las poáceas (gramíneas), originaria de África, Asia y América.
Cómo se la conoce
Digitaria, escobilla blanda, garrachuda, garrachuelo, garranchuelo, grama sanguina, mijeras, millán, pan de ermitaño, pata o pie de gallina, patagallina, sangradera ancha, sangradera de agua, sangradera de caballo, yerba de mal año. Pasto cuaresma, guarda rocío, guarda sereno, azulita, gramilla, pata de gallina, garrachuelo. Millaia, millá.
Es considerada una maleza en el campo, pasto herbáceo anual, común en terrenos cultivados, banquinas de rutas y baldíos/potreros. Las plantas de guarda rocío tienen raíces fibrosas y además presentan raíces en los nudos inferiores del tallo, el cual es generalmente rastrero y ramificado en la base, teniendo de 3 a 10 cm de diámetro de largo. Las hojas son lineales, en forma de lanzas, de 5 a 15 cm de largo y de 5 a 10 mm de ancho, con vainas pilosas hacia la base.
Propiedades y usos de la planta “Pie de Gallina”
- Diurético: El pie de gallina se ha utilizado tradicionalmente como un diurético natural, ayudando a aumentar la producción de orina y, por lo tanto, facilitando la eliminación de toxinas del cuerpo.
- Antihelmíntico: Se cree que tiene propiedades antihelmínticas, lo que significa que puede ayudar a combatir infecciones parasitarias, especialmente lombrices intestinales.
- Digestivo: En algunas tradiciones, se ha utilizado para mejorar la digestión y aliviar problemas digestivos menores, como indigestión o malestar estomacal.
- Antiinflamatorio: Algunos usos tradicionales sugieren que el pie de gallina puede tener propiedades antiinflamatorias, ayudando a reducir la inflamación y aliviar dolores leves.
- Astringente: La planta se ha utilizado como astringente, lo que significa que puede ayudar a contraer los tejidos, útil en casos de heridas menores o inflamaciones leves.
Precauciones
Es importante señalar que, aunque el pie de gallina tiene estos usos en la medicina tradicional, su efectividad no está ampliamente respaldada por estudios científicos modernos. Además, como con cualquier planta medicinal, su uso debe ser moderado y preferiblemente bajo la supervisión de un profesional de la salud, especialmente si se considera su consumo para tratar condiciones de salud específicas.
Otro beneficio del pie de gallina
Además de sus usos medicinales, la planta pie de gallina también desempeña un papel importante en la agricultura y la ecología. Una de las aplicaciones más destacadas de esta planta es su capacidad para controlar la erosión del suelo. Sus raíces, que se extienden rápidamente, ayudan a estabilizar el suelo y prevenir su degradación, especialmente en áreas propensas a la erosión.
Botánicamente, el pie de gallina es una planta que se adapta fácilmente a diferentes ambientes. Es una hierba anual que germina y crece rápidamente, produciendo una abundante cantidad de semillas. Una sola planta puede producir miles de semillas, lo que facilita su dispersión y colonización de nuevas áreas. Esta capacidad de reproducción masiva es una de las razones por las que se considera una planta invasiva en ciertos contextos. Es muy común verlas en baldíos o patios.
