El paseo es una rutina fundamental para el bienestar integral de nuestros perros. Lejos de ser solo una oportunidad para que hagan sus necesidades, esta salida diaria es crucial para su socialización, la estimulación del entorno y el fortalecimiento del vínculo con su tutor. No obstante, por desconocimiento, muchos dueños cometen errores que afectan la experiencia, transformando el paseo en una fuente de estrés o frustración.
Los especialistas coinciden en que un paseo de calidad debe enfocarse en satisfacer las necesidades mentales y emocionales del animal. Un perro que no pasea regularmente tiene un bienestar bajo y es más propenso a sufrir problemas de comportamiento, ansiedad y disminución de su expectativa de vida. Mejorar esta actividad es una de las decisiones más importantes que se pueden tomar por su bienestar general.
Las tres claves para optimizar la salida con tu perro
Para garantizar una experiencia grata para ambos, los adiestradores caninos destacan tres puntos esenciales a considerar en cada salida diaria:
1. Permitir y priorizar el olfato
El olfato es el sentido principal del perro, y olfatear es una parte esencial de su naturaleza. Los expertos señalan que el olfateo no es un capricho, sino una forma en que el perro recibe información vital del entorno, como datos sobre otros perros que transitan la zona (si son machos, hembras o cachorros).
La estimulación olfativa es clave para el equilibrio emocional. Olfatear sin presión les permite a los perros estresados o inquietos relajarse y canalizar su nerviosismo. Es un error común impedir que el animal huela, lo que puede incrementar su frustración y estrés acumulado. Además, el estímulo olfativo genera un alto cansancio mental —no solo físico—, que resulta fundamental, ya que es “imposible cansarlos físicamente”. Si observás que tu perro no tiene interés en olfatear flores u orines, podría ser una señal de estrés.
2. Establecer calma y usar la correa correctamente
Los tirones de correa no logran nada y son totalmente desaconsejados, ya que provocan estrés y posibles complicaciones de salud, incluyendo problemas de garganta o aumento de la presión intraocular. Para evitar que el perro tire, el adiestramiento basado en el refuerzo positivo es el método más eficaz, asociando la calma con una recompensa.
Una técnica popular es, si el perro tira, el tutor debe detenerse inmediatamente. Solo se debe volver a avanzar cuando la correa esté floja. El perro debe aprender que tirar no lo acerca a su objetivo.
Además, es crucial no sobreestimular al perro antes de salir. Si el animal se pone ansioso cuando el dueño toma la correa, se debe trabajar para que asocie el arnés o la correa con calma, esperando en silencio hasta que se tranquilice antes de salir. Respecto al equipamiento, el uso del arnés es preferible a los collares, ya que proporciona mayor control y evita maltrato si el perro se tira con fuerza. Se recomienda una correa de al menos 1.5 metros, o incluso de 3 metros, para darle un espacio personal al perro.
3. Garantizar una duración adecuada y variar la ruta
El paseo no debe ser demasiado corto. Aunque la recomendación general es que un paseo dure entre 20 y 30 minutos, dos a tres veces al día, algunos veterinarios sugieren una duración mínima de 45 minutos. Esta extensión es importante porque, a partir de la media hora de estimulación, el perro comienza a segregar serotonina, un neurotransmisor esencial para reducir el estrés y la ansiedad, lo que se traduce en un animal más tranquilo y equilibrado.
Los paseos deben ser un espacio para la estimulación integral, incluyendo componentes físicos, sociales (interactuar con otros individuos) y sensoriales (olfato). Evitar tratar el paseo solo como un ejercicio físico intenso puede prevenir el aumento de la impulsividad o la ansiedad. Finalmente, variar la ruta de vez en cuando es importante para que el perro se sienta estimulado por nuevos perros, entornos y objetos de la localidad. Un buen indicador de un paseo exitoso es que, al volver a casa, el perro tome agua, se eche y se duerma tranquilo, en lugar de regresar sobreactivado y pidiendo más actividad.
