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Desde hace un par de noches, la ciudad ha dejado de dormir en paz. Y motivos no le faltan a Alta Gracia.
Es que el brutal asesinato de la odontóloga Silvia Maddalena (37), en el marco de un ataque sexual en su consultorio en la avenida más importante de la ciudad, no deja de causar zozobra y de alterar a muchos.
Con sus casi 50 mil habitantes y su aparente fama de población tranquila, Alta Gracia es una ciudad del Gran Córdoba que desde hace años ha sido escenario de asesinatos que generaron gran conmoción.
Matar al cura
Helada madrugada la de aquel sábado 29 de agosto de 2015. De pronto, la sirena del cuartel de bomberos rompió la calma de muchos.
La alerta daba cuenta sobre un incendio en la casa del cura, a pocas cuadras de la plaza central. los bomberos no tardaron mucho en llegar, tirar la puerta abajo y sofocar las llamas.
Cuando la tarea estuvo terminada, el espanto cubrió la escena: el padre Luis Jesús Cortés (73) yacía muerto en la casa.
La autopsia confirmó lo peor: había sido estrangulado.
En medio de la conmoción, la investigación comenzó a andar y las sospechas se fueron convirtiendo en certezas: el asesino había sido un conocido del sacerdote (el padre Luis no le abría a cualquiera), y tras robarle algunas pertenencias y buscar un dinero que nunca encontró, lo estranguló. Luego, le prendió fuego a todo para tapar rastros y desviar la pesquisa.
Mientras numerosos pobladores comenzaron a reclamar justicia, a los días un joven adicto a las drogas cayó preso. Edgar “Pinguchi” Díaz (23) fue atrapado cuando intentaba vender el celular robado al cura.
Hasta último momento, “Pinguchi” clamó inocencia. Tanto es así que en pleno juicio acusó a su propio padre.
En noviembre de 2016, la Cámara 11ª del Crimen de Córdoba lo condenó a perpetua por homicidio criminis causae: matar para tapar otro delito previo (en este caso, el robo).
Ahogada en el parque
De casualidad. Así fue encontrado el cuerpo de Johana Altamirano. La adolescente de 19 años llevaba desaparecida un día y, con más falta de reacción que otra cosa, la Policía había empezado a buscarla.
Unos chicos que paseaban por el parque García Lorca, uno de los espacios verdes tradicionales de la ciudad del Tajamar, hallaron el cadáver. La cabeza yacía sumergida en un pequeño curso de agua.
Corría la tarde del 28 de agosto de 2016, cuando la zona se llenó de policías, bomberos, peritos y funcionarios judiciales.
En un mar de lágrimas, su madre dijo que la chica había vuelto a casa luego de salir de la escuela nocturna, dejó la mochila y se fue a encontrar con alguien. Nunca regresó a dormir a su cama.
Tras hablar con las amigas de la chica, los investigadores tuvieron la íntima sospecha de que había sido un femicidio y de que alguien conocido estaba detrás de todo.
Alta Gracia volvió a ser escenario de marchas de silencio.
El femicidio derivó en un fuerte reclamo para la concientización por la violencia de género en la ciudad.
La causa se centró en un exnovio de la chica en la adolescencia. “Ellos, tras haberse peleado, se habían vuelto amigos. Pero él la siguió molestando por mucho tiempo. Nosotros no lo sabíamos", diría luego su madre, en medio de la angustia y el desconsuelo.
Guillermo Rafael Busto tenía 23 años cuando cayó. El hallazgo de ADN de Johana en sus prendas, entre otros elementos, como mensajes de celular, terminó por cercarlo.
La reconstrucción determinó que Busto citó a Johana para hablar tranquilos en el parque. Cuando la víctima estuvo desprevenida, la tomó con sus manos y la ahogó.
El año pasado, el asesino fue condenado a perpetua por homicidio doblemente calificado por violencia de género y por alevosía.
Jamás se arrepintió.
20 puñaladas
“Parecía desquiciado, miraba hacia la nada con el cuchillo sangrante en la mano”.
Así describió una vecina a Roberto Martínez, cuando este salió de la casa tras asesinar a su exesposa. Silvia Costamagna tenía 49 años. Fue asesinada de 20 puñaladas.
Sucedió en la calurosa mañana del domingo 11 de enero de 2009, en Alta Gracia.
Silvia y Roberto se habían conocido como colegas nefrólogos.
Enamorados, formaron familia y tuvieron tres hijos. En Villa Carlos Paz, donde vivían, establecieron una clínica de tratamiento de la belleza.
Por esas cosas de la vida, Silvia se desenamoró, se separaron y el negocio se vino abajo.
Ese fin de semana, Silvia se fue a la casa de unas amigas en Alta Gracia.
Enterado, Roberto la siguió y se acercó a hablar con ella. Su idea: retomar la relación a como diera lugar.
Al ver que la expareja hablaba en paz, las dueñas de casa se fueron a misa.
Fue entonces que el médico tomó un cuchillo y, en el marco de un salvaje ataque, mató a su excompañera de vida.
En auto, escapó a su casa de Villa Carlos Paz, le contó todo al hijo mayor, quien comenzó a golpearlo con toda su furia. La Policía no tardó en llegar.
Su defensor adujo "emoción violenta". No le creyeron.
En marzo de 2011, la Cámara 11ª del Crimen lo condenó a perpetua por homicidio calificado.
El cazador
Si bien el crimen no fue en Alta Gracia, sino en un campo de Anisacate, el caso sacudió a la ciudad. Es que Pablo “Paco” García era un vecino muy querido.
Su pasión era la caza. En 2015 lo encontraron muerto con un disparo en la cabeza.
Al principio, algunos pesquisas sostuvieron que era un suicidio; otros, un accidente.
Una sucesión de marchas de silencio (Alta Gracia es quizá una de las ciudades del interior con mayor cantidad de reclamos populares callejeros) derivó en que la Justicia realizara una investigación profunda.
Y se llegó a la verdad: “Paco” fue asesinado por otros cazadores enajenados porque el muchacho les usaba el campo.
En 2017, se dictaron dos perpetuas por el crimen.
La pequeña Vanesa
La ciudad del Tajamar cuenta en su historia criminal con algunos misterios sin develar, historias que con el paso del tiempo no han dejado de sumar polvo e interrogantes.
Quizá una de las más conmovedoras es la de Vanesa Lidia Zamora, quien desapareció en marzo de 1992, cuando tenía 8 años.
La historia dice que la pequeña fue hasta una despensa, pero nunca llegó al local. Un arroyo cercano estaba crecido.
Hija de un policía, la desaparición causó estrépito y conmoción en aquellos ’90. Sin embargo, la investigación nunca supo establecer qué sucedió.
Nunca más se supo de ella. Su madre insistió siempre en que alguien se la llevó.
El por entonces juez Nereo Maggi dijo que se investigó desde un accidente hasta un homicidio, incluso un rapto, pero nunca pudo llegar a la verdad.
El enigma ya cumplió 26 años.
