Aunque pasó una década del accidente en la mina de San José, en pleno desierto chileno, el recuerdo sigue vivo. El 22 de agosto de 2010 de las entrañas de la montaña llegaba un mensaje: "Estamos bien en el refugio los 33".
Las palabras confirmaban que los mineros estaban con vida. La información llegó en un papel amarrado en el tubo de sondaje.
"Esto salió hoy día de las entrañas de la montaña, de lo más profundo de esta mina, es el mensaje de nuestros mineros, que nos dicen que están vivos, unidos y esperando ver la luz del sol y abrazar a sus familiares", había dicho el presidente Sebastián Piñera a los medios del país vecino.
El 5 de agosto de 2010 llegó el derrumbe en la mina San José, un viejo yacimiento de oro y cobre del norte de Chile, en la desértica región de Atacama, donde los 33 mineros quedaron atrapados a 700 metros bajo tierra durante 69 días.
Con el mundo entero en vilo fueron sacados de las entrañas de la tierra en un rescate faraónico, que comenzó el 12 de octubre y despertó el orgullo de todo un país.
Pero a una década del hecho, los mineros se convirtieron en sobrevivientes. No cobraron una indemnización y tampoco recuperaron los derechos de una historia que maravilló al mundo y que los hizo famosos sin buscarlo, puesto que su historia se adaptó al cine y se hicieron libros.
31, de los 33 mineros, demandaron al Estado chileno y a la minera San Esteban, dueña del yacimiento, como responsables del derrumbe que los sepultó por 69 días. Los mineros Luis Bustos y Juan Illanes se restaron de la acción judicial por decisión personal.
Tras ocho años, la justicia condenó al Estado chileno a pagar una indemnización de 110.000 dólares a cada uno y exculpó a la minera San Esteban.
Pero el Consejo de Defensa del Estado (CDE) apeló el fallo, al estimar que los mineros ya fueron resarcidos al recibir pensiones vitalicias (14 de los 33 por edad y patologías) y ayuda económica privada. El recurso aún no ha sido resuelto por la Corte de Apelaciones de Santiago. Nadie cobró.
En 2017, la justicia chilena decidió disolver la fundación Los 33 de Atacama, creada para preservar su historia, el uso turístico y la administración del museo que hoy se encuentra fuera de la mina.
Aún aturdidos por la atención mediática, los 33 mineros establecieron una sociedad junto a los abogados chilenos Remberto Valdés y Fernando García, a quienes entregaron los derechos a perpetuidad de su historia.
Bajo este acuerdo fue producida la película estadounidense "Los 33", protagonizada por el español Antonio Banderas y la francesa Juliette Binoche, dirigida por la mejicana Patricia Riggen y producida por el estadounidense Mike Medavoy, responsable de cintas legendarias como "Rocky" y "Apocalipse Now".
Pero por concepto de derechos, los mineros acusan no haber recibido ningún peso. Tampoco por el libro "En la oscuridad", escrito por Héctor Tobar.
En 2015, decididos a recuperar los derechos de su historia, 12 de ellos presentaron una demanda contra los abogados Valdés y García, a quienes acusaron de "estafa calificada, apropiación indebida, contrato simulado y prevaricación".
En la querella se indica que los abogados demandados "nunca les permitieron (a los mineros) tener acceso a ninguna información y toma de decisiones, nunca les informaron detalladamente la totalidad de las partidas ingresadas y menos les permitieron administrar sus derechos como se les había prometido". Los letrados también son acusados de haberse embolsado 185.000 dólares que debían repartir.
