El 19 de noviembre de este año se cumplirán 85 años de la desaparición de Martita Ofelia Stutz en Córdoba. Cuando se cumplieron 8 décadas de la desaparición, La Voz hizo un informe especial, contando los pormenores del caso que conmocionó a la provincia.
La desaparición de la pequeña, en barrio San Martín; su búsqueda y posterior juicio tuvieron cientos de protagonistas: una familia, 202 testigos, numerosos investigadores, abogados de peso, conexiones con la política y un país que también siguió de cerca los acontecimientos, algo similar a lo que ocurre hoy con el caso Loan Peña en Corrientes.
Córdoba: el caso Martita Stutz, la inexplicable desaparición de la niña
El caso de Martita nunca tuvo un cierre, ni lo tendrá. Ganó la impunidad.
Martita nunca apareció, ni viva ni muerta. Las heridas que dejó abiertas y el cimbronazo social todavía se pueden percibir entre quienes retienen en su memoria la imagen de esta niña de nueve años que trascendió ampliamente el campo policial y fue tema de conversación en cada hogar.
En los diarios, el caso Stutz reemplazó el protagonismo de las noticias sobre la inminente Segunda Guerra Mundial.
Sobre el caso Martita Stutz
Aquella mañana del 19 de noviembre de 1938 era el último día de clases. Martita regresó a su casa, se quitó el guardapolvo y le pidió permiso a su madre para ir a comprar el último Billiken, su revista favorita.
Con el dinero en la mano, la pequeña recorrió unas pocas cuadras desde su casa hasta el puesto de diarios y revistas que estaba en bulevar Castro Barros.
El quiosquero la perdió de vista cuando la chica, revista en mano, cruzó la calle y se confundió en la multitud que aguardaba la presencia del gobernador Amadeo Sabattini frente al edificio en construcción de la escuela “Hipólito Irigoyen”, en el corazón de barrio San Martín.
Desde ese día, nadie más supo de ella. La desesperación y la incertidumbre ingresaron al hogar de los Stutz para encarnarse como una espina que jamás pudieron quitarse. Con el correr de las horas, se fue confirmando lo peor: Martita había sido secuestrada. “Con la madre de Marta lloran todas las madres”, decía el epígrafe de una foto publicada en La Voz donde se veía a una multitud agolpada a la puerta de la casa de los Stutz.
La principal hipótesis del caso Stutz
Lo que se presume por los diferentes testimonios es que la niña fue entregada por una mujer rubia (que nunca se pudo determinar quién era) a un hombre de 48 años, un perito agrónomo que se hacía llamar ingeniero.
La niña, ya sea a la fuerza o por engaño, habría subido ese 19 de noviembre al auto del “ingeniero” Antonio Suárez Zabala, que abusó sexualmente de ella.
La que primero instaló esta hipótesis es Laura Fonseca, una prostituta que estuvo horas antes con Suárez Zabala cerca del lugar donde desapareció Martita y a quien le dijo que le pagaba si le “conseguía” una niña de 9 o 10 años. Fonseca se negó al pedido y se fue. Se presume que el “ingeniero” tentó a aquella otra mujer, que terminó por engañar a la niña.
Con su auto habría tomado el camino a Pajas Blancas (actual Monseñor Pablo Cabrera) rumbo a Sierras Chicas. Allí habría contado con la complicidad de otro hombre, Domingo Sabattino. En horas de la tarde noche, Suárez Zabala llevó a la niña a una casa ubicada en un pasaje a una cuadra de la cancha de Belgrano, donde vivía un conocido de él, José Bautista Barrientos. Este era un guardia de tranvía, casado con una mujer que realizaba “prácticas obstétricas punibles”, según las crónicas de la época.
Barrientos confesó que “el ingeniero” le pidió que recibiera a una sobrina para ver si la podían curar porque tenía una hemorragia. Ellos aceptaron, pero la niña empeoró con el paso de los días y murió una semana después, mientras su familia suplicaba la aparición con vida de la pequeña Martita.
Los Barrientos enterraron el cuerpo de Martita en el fondo de la casa y luego lo llevaron a quemar a unos hornos de ladrillos en La Calera, propiedad de un vecino, Humberto Vidoni. La mujer de Barrientos, Carmen Rocha, siempre negó todo. Sin embargo, hasta sus hijos confesaron que una niña estuvo allí durante esos días.
Vidoni negó todo, aun en el interrogatorio en el que lo torturaron y que acabó con su vida y con el puesto de dos policías y un funcionario por el brutal accionar.
En 1942, la Cámara de Casación de la Justicia cordobesa absolvió por falta de pruebas a todos los acusados que habían sido condenados en primera instancia.
