Cuando los familiares de Ángela Manzanares (80) y Mariano Tornattore (83) lloraban al descubrir sus cuerpos apuñalados, el chef Paulo Eugenio Ávila (47) presenciaba la escena fingiendo estar compungido. Esa mañana, tras el hallazgo de los cuerpos acuchillados durante la madrugada lluviosa, una vecina comentó que en la zona había cámaras de seguridad. El rostro de Ávila cambió repentinamente y se fue de inmediato.
Lo que “vendía” a quien los había acuchillado era su vestimenta muy particular: una campera “inflable” oscura con costuras a bandas horizontales y un inconfundible pantalón con diseño de “camuflaje” militar. Pocas horas más tarde, cuando una familiar de las víctimas descubrió la campera que había sido ocultada a pocas cuadras de allí, comenzó a sospechar.
En las horas posteriores al hallazgo de los cuerpos sin vida de las víctimas, en su propia casa de Marcos Infante 736 de barrio Mariano Fragueiro, una de las nietas de la pareja le pidió a Ávila que le cuide los hijos que tenían en común, por lo que se quedó en su casa, aunque estaban separados desde hacía pocas semanas. Ese vínculo familiar era el que le había permitido al homicida ganarse la confianza de Ángela y de Mariano.
Inmediatamente, la pesquisa policial comenzó a analizar los primeros indicios. La observación de las cámaras de la vía pública detectó a un hombre que entraba a la casa de las víctimas cerca de las 6.14 de ese domingo 31 de enero de 2021. Luego, salía de ese domicilio apenas pasadas las 7. Para mejor perspectiva, esta vez se dirigió hacia la cámara para que lo tome con más precisión: si bien no se le divisaba el rostro se alcanzaba a ver la campera y los pantalones inconfundibles.
Pero el rostro no se le veía al encapuchado. Repasando otras grabaciones de la zona, se encontraron registros del quiosco de la calle Fragueiro donde un hombre que dejaba su moto estacionada y luego se iba, antes de las 6.14. Luego, regresaba pasadas las 7. La vestimenta era la misma. La moto y el casco eran los mismos que usaba Ávila. Sólo faltaba verle el rostro. En un momento, cuando va a comprar una cerveza, se quita el casco y se le ve la cara al criminal.
Por unanimidad
Con esa prueba en contra, más otras cuestiones que no podía justificar, el chef llegó detenido al juicio que se celebró casi dos años después en la Cámara 12ª del Crimen, con jurados populares y el tribunal técnico integrado por Gustavo Reinaldi (presidente), Ana María Lucero Offredi y Gabriela María Bella.
Este viernes, la deliberación arrojó un fallo unánime por la condena a Ávila con prisión perpetua por homicidio calificado por el alevosía y criminis causae, en concurso real de robo calificado por el uso de arma.
El fiscal de Cámara Mariano Antuña ratificó plenamente la acusación y pidió la única pena prevista para el homicidio calificado, la prisión perpetua. Lo mismo entendió todo el jurado popular y los dos jueces técnicos que emiten su voto.
“Ha terminado la primera etapa, ahora le toca a Dios, juzgarlo”, dijo tras escuchar la sentencia el querellante Carlos Nayi, quien actuó en representación por los tres hijos de las víctimas, Adriana, Manuel y Mariana.
Abuso de confianza
Durante décadas, las víctimas compartieron matrimonio en esa casa y fueron sorprendidas en su hogar por quien se había ganado la confianza de ambos, particularmente de Mariano, quien tenía un taller de herrería y dejaba que Ávila le cortara el cabello.
La aproximación de Acuña hacia el hogar de los abuelos de quien había sido su expareja tenía el interés de despojarlos de dinero. Los vecinos de la cuadra señalaron que una noche antes del crimen también estuvo merodeando por el lugar, pero como el tiempo estaba bueno, lo vieron sin dudar de quién se trataba. Entonces, una noche después, a horas avanzadas de la madrugada y durante la lluvía de un domingo, cuando no había nadie en la calle.
Esa madrugada, dejó su moto atada en un quiosco situado a cuadra y medio de su objetivo. El asesino caminó ese trayecto y al llegar a la casa de los Tornattore abrió la reja de la vereda como pocos sabían que se abría. Luego tocó la puerta de la casa. Mariano lo invitó a pasar y le sirvió algo de tomar, en el comedor. En confianza y sin que el anfitrión pudiera imaginarlo, le asestó una puñalada con una cuchilla, en el esternón. Luego, fue hasta el dormitorio y sorprendió de la misma manera a Ángela.
Después le quedaron cerca de 40 minutos para revisar toda la casa, buscando los billetes que los abuelos guardaban entre sus ropas. Se llevó cerca de 16 mil pesos.
Ávila había sido el encargado de la cocina de un conocido hotel del noroeste de la ciudad y cuando cometió el crimen era el cocinero de “María’s”, un bar de Duarte Quirós y Sol de Mayo.
Quien había sido su pareja durante 15 años y madre de dos de sus hijos se había separado de él pocas semanas antes, por el manejo desordenado del dinero y por su adicción a las drogas.
