Una familia de cuatro adultos fue rescatada en la madrugada de este martes tras quedar varada y completamente cubierta por la nieve en la zona de alta montaña del paraje Mallín Chileno, en el norte de la provincia de Neuquén. El incidente ocurrió a 14 kilómetros de la Ruta Nacional 242, en medio de un intenso temporal de nieve y la ola de frío polar que azota el país. El operativo de rescate fue coordinado por la Gendarmería Nacional y Vialidad provincial.
El vehículo en el que viajaban los cuatro ocupantes se atascó y quedó sepultado bajo la nieve. Alertadas sobre la emergencia, las autoridades movilizaron personal de la Sección Paso Internacional Pino Hachado de Gendarmería Nacional, dependiente del Escuadrón 31 Las Lajas, quienes trabajaron en conjunto con equipos de Vialidad provincial. Para llegar al lugar, los rescatistas utilizaron tres máquinas pesadas que removieron la nieve acumulada en la Ruta Provincial 23.
Al arribar al paraje Mallín Chileno en las primeras horas del martes, el personal encontró el auto atascado y completamente cubierto. El operativo de liberación del vehículo se llevó a cabo en condiciones de temperaturas bajo cero, utilizando maquinaria y herramientas especializadas. Una vez rescatados, los cuatro integrantes de la familia, todos mayores de edad, fueron revisados y se constató que se encontraban en buen estado de salud, sin lesiones ni complicaciones.
Posteriormente, la familia fue trasladada a la Subunidad más cercana de Gendarmería Nacional, donde recibieron abrigo, infusiones calientes y contención. El equipo de rescate también gestionó un resguardo temporal en las inmediaciones del centro de frontera para que pudieran pasar la noche con seguridad.
Este rescate se produjo en un contexto de condiciones climáticas extremas que han afectado la región. El Paso Internacional Pino Hachado, una vía crucial que conecta Argentina y Chile, se encuentra cerrado indefinidamente debido a la intransitabilidad de la Ruta Nacional 242. Reportes de Vialidad Nacional indicaron que la acumulación de hielo, fuertes nevadas y el fenómeno de viento blanco hicieron peligrosa la circulación en este sector estratégico de la Cordillera de los Andes, ubicado a 1.884 metros de altitud.
El cierre afecta el enlace entre Las Lajas (Argentina) y Liucura (en la Región de La Araucanía, Chile). El Centro de Frontera Pino Hachado ha soportado numerosos tramos cubiertos de nieve y hielo, lo que forzó la suspensión del paso desde la madrugada del domingo. Además de Pino Hachado, el paso Cardenal Antonio Samoré, que también conecta Neuquén con Chile, se encuentra cerrado por las condiciones climáticas adversas, uniendo Villa La Angostura con Entre Lagos en Chile.
Las tareas de control en la zona también han detectado presencia de animales en la ruta, sectores de baja adherencia y riesgo de desprendimiento de rocas, especialmente cerca del kilómetro 48, lo que hace imperativo el uso de cadenas para todos los vehículos que intenten circular. El Centro de Frontera Pino Hachado es esencial no solo para el tránsito de vehículos particulares y ómnibus, sino también para operaciones aduaneras, migratorias y como parte del Corredor Bioceánico Norpatagónico, con la confluencia de múltiples organismos nacionales como Migraciones, Aduana, Gendarmería Nacional y SENASA. El cierre del Pino Hachado se mantendrá hasta que las condiciones climáticas permitan restablecer el tránsito seguro.