En tiempos en que las pantallas suelen asociarse a distracción o aislamiento, un estudio argentino propone una mirada distinta: la tecnología también puede enseñar valores. Investigadores de la Universidad Austral y el CONICET crearon Little Hero (“Pequeño Héroe”), un videojuego diseñado para promover empatía, gratitud y solidaridad entre niños de primaria.
La investigación, realizada con más de 300 estudiantes de escuelas de Argentina y Uruguay, reveló resultados sorprendentes: los niños que participaron mostraron mayor empatía y conductas prosociales sostenidas hasta tres meses después de finalizada la experiencia. El trabajo fue publicado en la revista científica Journal of Moral Education y respaldado por la Templeton World Charity Foundation.
El proyecto se presenta como una alternativa educativa frente a la creciente preocupación por episodios de violencia escolar. La doctora Belén Mesurado, directora de Psicología de la Universidad Austral e investigadora del CONICET, lideró el estudio y explicó que Little Hero nació con un propósito claro: “Ayudar a los chicos a comprender que la empatía y la solidaridad son fuerzas poderosas para mejorar la convivencia”.
Para Mesurado, el videojuego representa una herramienta concreta para prevenir problemas conductuales como la agresividad, la ansiedad o la depresión infantil. “No se trata de prohibir las pantallas, sino de enseñar a usarlas para construir vínculos más humanos”, destacó.
Cómo funciona “Little Hero”
El programa combina un videojuego interactivo con videos psicoeducativos y actividades guiadas por docentes. Se organiza en cuatro etapas que trabajan de forma progresiva:
- Empatía: reconocer y comprender las emociones de los demás.
- Gratitud: valorar los gestos positivos recibidos.
- Emociones positivas: identificar y expresar sentimientos agradables.
- Prosocialidad: traducir esas emociones en acciones concretas de ayuda o cooperación.
Los investigadores eligieron como grupo objetivo a niños de entre 9 y 11 años, una etapa clave para el desarrollo de la inteligencia emocional y social. Los resultados demostraron que los participantes no solo mejoraron su disposición a ayudar, sino también su autoestima, sus vínculos con pares y su rendimiento académico.
Desde la Universidad Austral sostienen que Little Hero demuestra un principio fundamental: “las tecnologías no son buenas ni malas por sí mismas, todo depende del uso que se les dé”. Este enfoque desafía la visión pesimista sobre el impacto digital en la infancia y ofrece evidencia de que las herramientas interactivas pueden tener un rol educativo valioso.
El programa ya está disponible de forma gratuita para instituciones educativas argentinas interesadas en incorporarlo en sus aulas. Tras el éxito en Argentina y Uruguay, los investigadores proyectan su expansión a otros países de América Latina.
