Nike presentó Project Amplify, un prototipo de calzado robótico que promete redefinir la manera de correr y caminar.
El sistema, que combina tecnología motorizada y diseño deportivo, está pensado para ofrecer un impulso extra en cada zancada y permitir recorrer mayores distancias con menor esfuerzo.
El dispositivo replica el principio de asistencia eléctrica de una bicicleta, pero aplicado al movimiento humano.
Un sistema que amplifica el paso
Project Amplify utiliza un motor ultraligero, una correa de transmisión y una batería recargable integrada en un brazalete que se conecta a la zapatilla. El calzado, fabricado con fibra de carbono, puede emplearse con o sin el módulo robótico.
Desarrollado junto a la empresa de robótica Dephy, el proyecto está dirigido a corredores recreativos o entusiastas que buscan mejorar su resistencia sin aumentar la fatiga muscular.
“Nuestro trabajo es soñar en grande manteniendo a los atletas en el centro”, explicó Michael Donaghu, vicepresidente de Innovación de Nike.
“Project Amplify nació de una pregunta sencilla: ¿y si pudiéramos ayudar a las personas a moverse más lejos y más rápido con menos energía y más diversión?”.
Tecnología probada en laboratorio
El prototipo fue evaluado en el Nike Sport Research Lab, donde más de 400 corredores realizaron más de 2,4 millones de pasos con distintas versiones del sistema.
Según los ensayos, los usuarios experimentaron una sensación de movimiento “natural y fluido”, e incluso reportaron que correr cuesta arriba se siente como hacerlo en terreno plano.
Los ingenieros destacan que la clave está en sincronizar la potencia del motor con el ciclo del tobillo, permitiendo un impulso coordinado que se adapta a cada corredor.
El futuro del movimiento
Project Amplify forma parte de una serie de innovaciones que Nike lanzará este mes, junto con avances en tejidos Air, sistemas de refrigeración corporal y aplicaciones de neurociencia en el deporte.
Con este desarrollo, la marca retoma el espíritu experimental de Bill Bowerman, cofundador de Nike, quien en los años ’70 creó la icónica suela waffle fundiendo goma en una plancha de cocina.
Aunque el proyecto aún está en fase de pruebas, la compañía planea perfeccionar el sistema antes de su lanzamiento global. “Si el movimiento es medicina”, decía Bowerman, “Project Amplify podría ser el siguiente paso: una medicina motorizada”.
