El miedo nunca detuvo a Andy Muschietti, que en poco tiempo se convirtió en el director argentino más reputado de la industria estadounidense. Del celebrado debut de Mamá (2013) al suceso de It (2017, que desplazó a El exorcista como la película de terror más taquillera de la Historia), el realizador de 46 años nacido en el barrio porteño de Vicente López impuso su sello de género dentro de una maquinaria que se presume atemorizante.
Él dirá que la exigencia es más bien interna, pero lo cierto es que It 2 –que se estrena el 5 de septiembre- supone concluir la narración de un escritor admirado habiendo resuelto notablemente la primera parte, con un elenco completamente distinto y a sabiendas de que la franquicia rinde en taquilla.
It 2 adapta la segunda mitad del célebre best seller de Stephen King, en la que los protagonistas ya crecidos vuelven a reunirse en Derry para darle renovada batalla al payaso Pennywise (Bill Skarsgård), que cumple su ciclo nefasto de reincidir cada 27 años desde las tenebrosas alcantarillas.
James McAvoy (Bill), Jessica Chastain (Beverly), Bill Hader (Richie), Isaiah Mustafa (Mike), Jay Ryan (Ben), James Ransone (Eddie) y Andy Bean (Stanley) son los actores que encarnan ahora al Club de Perdedores, espejo sombríamente adulto de los niños que habían vivido su rito de iniciación suburbano a fines de la década de 1980 –y que reaparecen en flashbacks-. Viejos miedos y traumas se repiten en estos "perdedores" de mediana edad, pero esta vez con ánimo definitivo en una película ambiciosa de 169 minutos de duración.
La identificación no podía ser más oportuna para Muschietti, que comparte el rango etario con sus personajes. Vestido de traje azul y con sus casi dos metros de altura replegados en una silla de hotel de Buenos Aires a poco de haber comido un (sangriento) bife de chorizo, el director asume el paralelismo.
"Leí It cuando tenía la edad de los chicos o era un poquito más grande. Me relacioné con ciertas cosas, eventos, emociones y personajes de manera distinta que al volver a leerla a los 40 años. Regresé al libro al encarar la primera It y mi memoria me decía algo, pero la viví de otra forma, desde otro punto de vista y experiencia de vida. Descubrí un sentido más hondo, entendí mejor la narración y me di cuenta de que es una carta de amor a la infancia. Habla de la necesidad de mantener vivo a ese niño que alguna vez fuimos, es una historia fascinante. En cambio cuando tenés 14 años no te interesa cómo será la vida a los 40. Son dos miradas sobre los mismos eventos, es curioso cómo la vida está relacionada con ambas etapas", señala.
Esa simbiosis debía respetarse a nivel físico, enlazando al elenco preadolescente con los rostros maduros. "Cuando veo un filme en el que hay dos líneas temporales y los actores no se parecen me saca –reconoce el director-. Quería encontrar intérpretes que tuvieran la misma energía. A Jessica (Chastain, que había trabajado con Muschietti en Mamá) le mostré la primera It antes de estrenarla y se enganchó inmediatamente. La idea de McAvoy vino después, para mí es el mejor actor de su generación y está en la zona de similitud con Jaeden Martell, el actor que hacía de la versión joven del personaje. Bill Hader (de la serie Barry) era indiscutible, es el tipo más gracioso del mundo. Me costó encontrar a Mike, un personaje destacado porque es una especie de guía, de líder. Finalmente pensé en Isaiah Mustafa, un tipo sin trayectoria en cine que había hecho comerciales de Old Spice. Le di la oportunidad y realizó un trabajo increíble, se puso al nivel de los otros".
Y completa: “Tengo una muy buena relación con James Ransone, es el que más parecido tiene con su personaje de niño. No sólo físicamente, sino que además tiene una misma energía y mente y manera de comportarse, un nivel equivalente de neurosis. Lo conocí por una amiga en común en una fiesta en la que era el centro de atención. Es un libro abierto, tiene un pasado de adicción, se recuperó y hace 15 años que es sobrio. Sabe mucho de personajes rotos, fue una especie de terapeuta para el grupo. Con cada uno de estos actores me reuní, hablamos, el proceso fue rápido. La primera película resultó magnética, había mucha expectativa por la segunda parte. Muchos actores de la periferia quisieron estar, pero no daban para el papel”.
¿Qué hay de Pennywise? Muschietti: “El criterio era intensificar todo lo malo que ya es, hacerlo impredecible, manipulador y sembrar un sentido de venganza. Aunque no lo diga literalmente su mensaje es ‘vengan a mí’”, dice.
Cosas personales
-¿Cómo fue pasar de trabajar con niños a hacerlo con adultos? ¿Qué cambió?
-Es más fácil con niños, definitivamente (risas). Es una concepción falsa que los chicos dan trabajo. Si les hablás de la historia y el arco del personaje ya se ponen a actuar porque quieren jugar, están jugando. Los adultos no, van más profundo y hay otras implicancias. Están pensando en ellos, en cómo se van a ver en la historia, se mezclan cosas personales. Y además siempre quieren mejorarlo todo, tienen un instinto natural hacia el perfeccionismo. El actor adulto te mide, necesita confiar en vos como director, entonces si mostrás debilidades se sienten inseguros y empiezan a dirigirse a ellos mismos. Yo sabía esto, pero nunca había trabajado con seis actores adultos con el mismo nivel de protagonismo. La clave era empezar el día diciendo “esto es lo importante en la escena” y tener en claro qué lugar ocupaban los personajes.
-¿Es el mismo Muschietti el que dirigió “It” y el que ahora regresa con “It 2”?
-En el capítulo uno estaba en medio de un proceso. Mamá fue mi primera película y yo siempre dibujé story boards, me ganaba la vida como storyboardista aparte de hacer cortometrajes. Iba al set con todos los dibujitos hechos de la noche anterior y hacía la mayor cantidad posible antes de empezar a filmar, porque es imposible dibujar toda la película. Era importante que los planos fueran esos y que los actores hicieran exactamente lo que estaba dibujado y hay fricciones ahí, los actores no quieren sentirse marionetas. Es el paradigma de Hitchcock, al que le chupaba un huevo lo que piensan los actores, pero él tuvo problemas con eso. La verdad es que hay que estar atento, ese es el crecimiento. Hoy al día todavía llego al set con mis story boards pero con la diferencia de que estoy abierto a los cambios, a modificar la geografía, lo contrario a Hitchcock. Esta vez incentivé la improvisación, que me permitía sobre todo un actor como Hader.
-¿Qué significó tener el aval de Stephen King? ¿Cómo fue la dinámica con él?
-Me tranquilizó mucho. Pero la primera también la hice tranquilo porque él no estaba. No necesitaba otra voz, con todo el respeto del mundo y la admiración que le tengo a King. Tenía que volcar mi visión, la adaptación es una visión interna, no construida por las expectativas del público, por lo que te dice el escritor o el estudio. Tenés que hacer resistencia, y el estudio te da justamente esa oportunidad porque tenés una visión y experiencia emocional que estás tratando de volcar. En la producción de la primera película King no intervino para nada porque él entiende bien esto, mejor que nadie. Ya no es el mismo que detestó El resplandor. Treinta años más tarde sabe que las adaptaciones son otra cosa que el libro. Una de las lecciones de mi viejo, que no son muchas, es la frase de que un camello es un caballo diseñado por un comité. Y eso es real y es una elección que siempre tuve en cuenta. Cuando el estudio me empieza a hacer observaciones son respetuosos en general, pero lo del camello se lo dije varias veces. ¿Quieren un camello o un caballo?
-¿Cuáles son tus miedos, tu “Pennywise”, por así decirlo, de niño y de adulto?
-Mi miedo de niño eran las cucarachas y los espíritus, los fantasmas. No podía dormir porque vivía en una casa con techo expuesto y de vez en cuando se asomaba una. Esa casa tenía también una terraza en un barrio (Acassuso) donde había tipas, grandes árboles que son la casa de las cucarachas voladoras, de ahí planean. La terraza era un apocalipsis de cucarachas. Todavía me dan miedo, pero cuando crecés le tenés miedo a cosas más profundas. La inminencia de la muerte, la soledad, perder a un ser querido…
-¿Cuáles son las circunstancias al trabajar con un éxito de taquilla por detrás?
-La intención de It nunca fue esa, me daba un poco de vergüenza cuando empezamos a sumar números y superamos a El exorcista. Y ahora hubo cero presiones de alcanzar de nuevo ese éxito, la presión era conmigo mismo para ver hasta dónde podía llegar con la calidad del filme. El único obstáculo son las limitaciones creativas. Me miré a mí mismo y me dije "¿Puedo hacer de esto una película que esté buena? ¿Soy capaz de adaptar algo tan querido?".
It 2. Guion: Gary Dauberman. Dirección: Andy Muschietti. Con: Bill Skarsgård, James McAvoy y Jessica Chastain. Duración: 169 minutos.
