El 19 de enero, una multitud se manifestó en distintas ciudades de Alemania frente a lo inadmisible: se hicieron públicos algunos proyectos pergeñados en secreto por los miembros de AfD (Alternativa para Alemania), partido de ultraderecha con representación en el Congreso. Sueñan con la deportación de refugiados y extranjeros con ciudadanía alemana, con la privación de derechos, incluso, para los alemanes que consideran “auténticos”.
El 31 de enero, se conoció que la Berlinale, como suele ocurrir, había invitado a la fiesta de apertura del festival a representantes de todos los partidos del Congreso, incluyendo los de Alternativa para Alemania. El escándalo estaba garantizado.
La primera respuesta institucional respaldó su decisión en un principio democrático por el que todos deben ser incluidos. En teoría se justifica, en la praxis la realidad tiene sus bemoles. Entre dimes y diretes, un comunicado de prensa reciente de la Berlinale dio a conocer que había dado marcha atrás con la invitación.
El término “sociedad abierta”, concepto acuñado primero por el filósofo Henri Bergson y después profundizado por su colega Karl Popper, volvió a estar en boca de todos. La paradoja que entrevió Popper en La sociedad abierta y sus enemigos volvía a repercutir en los argumentos de la prensa y en algunos de los miembros de la Berlinale: “La tolerancia ilimitada puede conducir a la desaparición de la tolerancia… Tenemos por tanto que reclamar, en nombre de la tolerancia, el derecho a no tolerar la intolerancia”.
El arranque de la Berlinale 2024
En este contexto político, que tiene de fondo el avance de la ultraderecha alemana, fenómeno que trasciende a ese país, comenzó la última edición de la Berlinale a cargo de Carlo Chatrian, director artístico desde 2020, quien intentó renovar un festival apolillado proponiendo una agenda estética menos obediente a las exigencias del mercado.
Su propuesta fue ejemplar: la competencia oficial acogió títulos menos genuflexos a las poéticas del cine estadounidense global, más allá de que nunca faltaron estrellas de Hollywood. Chatrian, además, instituyó una sección nueva y competitiva llamada “Encounters”, una apuesta radical cuyo fin no es otro que el de reconocer las transformaciones del lenguaje cinematográfico en el presente. Fueron años de riesgo e invención, fueron tiempos discretamente felices, en los que el director artístico y su equipo nunca obtuvieron el beneplácito de la industria ni tampoco el de los sectores más conservadores de la cultura alemana.
Que las últimas semanas se haya discutido más sobre el ya no tan larvado fascismo en Alemania es comprensible, pero es una lástima en lo que concierne al festival. La programación de 2024 luce prometedora.
Lo que hay para destacar en la Berlinale 2024
En la competencia oficial hay algunos maestros y muchas promesas. Un buen ejemplo: el gran cineasta francés Bruno Dumont estrena L’Empire. La sinopsis dice así: “En un tranquilo y pintoresco pueblo de pescadores, nace un bebé especial. Un niño tan único y peculiar que desata una guerra secreta entre fuerzas extraterrestres del bien y del mal”. Hace tiempo que el director de La vida de Jesús y Jeanne es impredecible pero muy confiable.
Pepe es la segunda película del cineasta dominicano Nelson Carlos de los Santos Arias. La descripción del filme reza: “Una voz se anuncia como la de un hipopótamo. Una voz que no entiende la percepción del tiempo. Pepe, primer y único hipopótamo asesinado en América, cuenta su historia”.
En la selección competitiva hay películas de Hong Sang-soo, de Olivier Assayas y de Abderrahmane Sissako.
Con la presencia estelar de Cillian Murphy, el actor del momento y con probabilidades innegables de llevarse un Oscar por su papel en Oppenheimer, se proyectó en el palacio del festival la película de apertura Small Things Like These, de Tim Mielants.
No es un proyecto entre otros para el actor irlandés, quien además produce la película (junto con Matt Damon y Ben Affleck). Como en la de Nolan, un hecho traumático define su personalidad. Lejos de ser un genio y un privilegiado, su personaje no está preocupado en comprender el comportamiento de electrones y positrones, sino en palear carbón y venderlo. Plano recurrente e icónico: el lavado meticuloso de las manos ennegrecidas al llegar a la casa por la noche.
El relato transcurre en un pueblo ignoto de Irlanda durante la Navidad de 1985. Durante la primera media hora, Mielants parece canalizar la sensibilidad de Terence Davies: los pequeños momentos felices y también la tristeza de la clase trabajadora definen los movimientos microscópicos del rostro y la postura corporal de Murphy. Hay una escena gloriosa que tiene lugar en la noche: el vendedor de carbón insomne mira por la ventana y toda la aflicción de su alma inunda el plano. Ese pasaje vale la película.
Lo que ha olvidado de su historia personal lo detona una situación asociada a un asilo administrado por monjas, uno de los tantos que pertenecieron al siniestro sistema de instituciones de rehabilitación (en realidad, explotación) donde supuestamente se buscaba rectificar la vida de mujeres que ejercían la prostitución. El cruce con una mujer que quiere escapar de un asilo remueve el pasado soterrado del personaje, quien nunca conoció a su verdadero padre.
Como película de apertura, Small Things Like These es una elección heterodoxa. Su tiempo cansino pero necesario, su propensión al clima íntimo y enrarecido distan de predisponer al fervor y al entusiasmo mayoritarios. La oscuridad reina en la Tierra y los representantes del Cielo no atenúan la desdicha de los mortales.
Para seguir la Berlinale
El Festival Internacional de Cine de Berlín arranca el 15 de febrero y se extiende hasta el domingo 25 de febrero.
