John David Washington se hizo un nombre en Hollywood después de cumplir los treinta. El actor de El Infiltrado del KKKlan y de Malcom & Marie es hijo de Denzel Washington, pero la carrera de su padre no le hizo sombra. Es más, no muchos saben del parentesco, incluso cuando fue difícil para John despegarse de su linaje y hacer su propio camino.
Durante sus tiempos de estudiante en Los Ángeles, el mayor de los hermanos Washington se destacó como deportista y años después llegó a jugar en la Liga Nacional de Fútbol Americano. Pasó por varias lesiones a lo largo de su carrera deportiva, hasta que un desgarro en el tendón de aquiles lo llevó a dar por terminada esa etapa de su vida. Fue entonces que las puertas doradas de Hollywood se abrieron ante él.
Con muletas llegó a su primera audición para un papel en la serie de HBO Ballers (2015-2019). La directora de casting no lograba dar con la persona justa para dar vida al jugador de fútbol americano Ricky Jerret, hasta que apareció John David. El personaje parecía haber sido creado a la medida del todavía inexperto actor, y tras audicionar como cualquier hijo de vecino (bueno, Denzel no sería como cualquier vecino), logró su primer trabajo importante junto a Dwayne Johnson.
Pero no fue esa la primera aparición de Washington Jr. en pantalla. Cuando era un niño, participó en la película de Spike Lee Malcolm X, que le valió un Oscar a su padre. Allí interpretó a uno de los estudiantes que gritaban, de pie, "¡Soy Malcolm X!" al final del filme, pero fue su primera y última incursión cinematográfica hasta muchos años después.
Porque si bien intentó escaparle a Hollywood por años, las cosas de la vida lo encauzaron en el camino que estaba destinado a recorrer. El tiempo que tardó en desarrollar su vocación artística tuvo que ver, en parte, por la popular carrera de su padre y la certeza de no querer ser conocido como “el hijo de”.
En una entrevista con Rolling Stone, el actor reconoció que no está seguro si en la actualidad la gente lo ve como "John David" a secas. "Sigo siendo \'el hijo de Denzel\'. Siempre soy su hijo", dijo, y aseguró que recién cuando empiecen a verlo sólo por lo que es, podrá reflexionar sobre cómo se siente en el rol de un actor famoso en Hollywood. Porque, según remarca, todavía no cree estar fuera de la sombra de su padre.
Picó en punta
La intención de John David de despegarse del éxito de su padre no es solo un decir: en su momento, el actor se negó a dar entrevistas en el marco de la difusión de Ballers para no tener que referirse a sus asuntos familiares.
Luego pasaron un par de títulos no muy conocidos por estos lados y finalmente en 2018 llegó su primer protagónico en El infiltrado del KKKlan. Spike Lee recordaba al pequeño que tuvo una fugaz aparición en su película Malcom X y ahora lo quería como estrella de su nueva criatura.
Washington recibió elogios de los críticos y varios premios por su papel, un agente negro del Departamento de Policía de Colorado Springs que se infiltra en el Ku Klux Klan.
Fue Christopher Nolan otro de los que quedó cautivado por el trabajo de John en el filme de Spike Lee, por lo que decidió convocarlo para su más reciente superproducción: Tenet. Ambos títulos le valieron la fama de buen actor y la promesa de una carrera con un prometedor futuro.
En el medio, Washington estrenó en Netflix Malcolm & Marie, una producción pequeña filmada en pandemia que también tuvo muy buena recepción. Allí compartió escena con Zendaya y dio vida a un director de cine egocéntrico que tiene una larga discusión con su pareja a lo largo de una noche. En la entrevista con Rolling Stone, el actor reconoció que fueron las escenas de intimidad las que más le costó hacer. "Las escenas de besos, grandes desafíos para mí. ¿Escenas de amor? Las odio. Las odio, las odio, las odio. Me hacen sentir muy incómodo", aseguró.
Por estos días, John David Washington se encuentra filmando una película junto con actores de la talla de Christian Bale y Robert De Niro, bajo la dirección del no menos célebre David O. Russell (Escándalo americano).
A esta altura, el parentesco de John David con Denzel Washington es apenas un dato curioso. El actor tiene todo para brillar con luz propia y no debe preocuparse por el buen nombre de su padre y la sombra que pueda hacer en su carrera.
