En las últimas semanas, cinéfilos y no tanto repiten el nombre de una película que ha llegado para dejar su nombre en la historia del cine nacional. Se llama Cuando acecha la maldad y, luego de dos semanas en cartel, puede decirse que ya es un hito para la producción cinematográfica nacional: con más de 140 mil espectadores ya es el filme de terror argentino más visto en la historia.
Más allá de la potencia del relato y el guion de Demian Rugna, hay algunos datos que ayudan a entender un éxito que, para muchos, todavía resulta sorprendente. Su estreno en más de 800 salas estadounidenses y sus premios en distintos festivales dan cuenta de que no es una producción argentina sin apoyo ni gestión por detrás.
Esa expectativa generada tanto por las críticas como por los números se percibe en la sala en la que la veo. Es martes a la noche pero la cantidad de butacas ocupadas parece desmentirlo, transmite la sensación de un jueves o un viernes. Aun así, la sideral cifra de espectadores que vio Cuando acecha la maldad tiene que ver, también, con un género que se ha convertido en sostén de las salas de cine en tiempos de crisis.
La nueva normalidad
En 2022, con el estreno de Argentina, 1985, las salas de cine a lo largo y a lo ancho del país volvieron a registrar postales de largas filas, entradas reservadas y un intenso movimiento de personas que no se veía desde antes de la pandemia.
Sin embargo, la película protagonizada por Ricardo Darín y Peter Lanzani no fue un suceso aislado. Durante este 2023, de hecho, buena parte de los cines argentinos multiplicaron esas postales de entradas escasas y público poblando los halls de ingreso y las salas con un 66% más de espectadores que en 2022. En mayo, incluso, la venta de tickets alcanzó su pico histórico para ese mes, con casi 4,9 millones de espectadores.
Para finales de noviembre, de acuerdo al sitio Otros Cines, se han superado las 41 millones de entradas vendidas durante el año. El promedio anual entre 2013 y 2019 fue de cerca de 49 millones, mientras que en 2020 no se alcanzaron siquiera los 9 millones. Si se tiene que en cuenta que en 2022 fueron casi 35 millones de entradas y la expectativa es llegar a los 43 millones antes del cierre de 2023, el lento regreso a una media interanual más o menos coherente está a la vuelta de la esquina.
Un detalle particular se destacó también en los últimos meses. Según el portal Ultracine, que realiza un seguimiento exhaustivo de la exhibición cinematográfica a nivel estadístico, entre el 7 de septiembre (cuando se estrenó La monja 2) y el final de octubre, el top semanal de espectadores fue siempre liderado por filmes de terror. A su vez, cuatro de las cinco películas más vistas del mes pasado fueron de ese mismo género.
Para tomar dimensión del impacto a nivel consumo que está teniendo el cine vinculado al suspenso y al miedo, vale otro dato de seis ceros. El último 14 de noviembre, Five nights at Freddy´s superó el millón de espectadores y se convirtió en la octava película de terror en alcanzar esa marca y la segunda en el año después de La monja 2. Si se tiene en cuenta que el primer título de terror en tocar ese número fue El conjuro, en 2013, es evidente que la última década ha alumbrado un fuerte crecimiento del género.
“Ha sido un excelente año para el terror”, asegura la periodista Carina Rodriguez en otro informe de Ultracine. “Aunque no se haya alcanzado los números totales de años anteriores, el género ha liderado el ranking semanal por más de dos meses, ya tiene dos películas con más de un millón de tickets e incluso está rompiendo récords para el terror nacional con el estreno de Cuando acecha la maldad, de Demian Rugna”, resume.
Súper terror
Lo anterior se relaciona con el cine como una experiencia que sigue siendo irreductible al hecho de poder acceder a ese mismo contenido por otros medios (como las plataformas). Podemos ver una película incluso con un sistema de audio e imagen de primera, pero eso nunca será comparable a la idea de “ir al cine”.
En ese sentido, las películas de terror siguen siendo efectivas en términos de espectáculo sensorial. Como una montaña rusa o un toro mecánico, por citar dos ejemplos, hay un disfrute que tiene que ver con el cuerpo y sus sensaciones, con lo que sucede en el clímax del suspenso y en la liberación del miedo en forma de grito.
¿Acaso también nos volveremos adictos a ese cimbronazo corporal y a ese morbo de ver-pero-no-querer-ver? Con las redes sociales y la web, los límites de lo aceptable se han corrido cada vez más. Aquello que en algún momento nos espantaba, hoy se multiplica en pantallas de todos los formatos.
Como sea, basta volver a las salas para comprobar que no se trata de un fenómeno residual. En la última función a la que fui, al menos la mitad de los avances que pasaron antes de la película eran títulos vinculados al terror (Blood, La partitura, La espera). A la salida, los posters con las películas que llegarán “próximamente” también confirmaban la tendencia.
Como los tanques de Hollywood, las sagas y multiversos de superhéroes o los grandes hitos pop a lo Barbie, “las películas de miedo” tienen su lugar en la mesa de los preferidos del público. Lejos de ser un nicho minoritario, es un universo cada vez más amplio en el que conviven superproducciones y trabajos independientes junto a un fandom cada vez más nutrido y heterogéneo.
“Ir a ver una de terror” ya no es un plan solo apto para unos pocos valientes, sino más bien una demanda concreta de buena parte de los espectadores contemporáneos. Los cines, agradecidos y con los brazos abiertos.
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