Entre otras cosas, la pandemia dejó en evidencia un ecosistema en streaming errático y confuso a la hora de exhibir novedades que vayan más allá del relleno, sobre todo a nivel regional.
Mientras filmes bien calificados por la crítica –muchos presenciados previamente en festivales– salieron en general al mercado del VOD (video on demand) en los Estados Unidos y Europa, en Latinoamérica una larga lista permanece fuera de plano. Aun así es posible detectar por aquí y allá filmes de 2020 que se alzan sobre la llanura pasatista.
Bad Education (HBO): Espejo acotado de la corrupción institucional generalizada, el filme de Cory Finley (Thoroughbreds) revela con sigilosa perversión al "sociópata" Frank Tassone (Hugh Jackman), inescrutable superintendente y exprofesor de lengua al frente de un colegio de Long Island. La investigación periodística de una alumna pone la tesorería patas para arriba y destapa el mayor fraude educativo de la historia estadounidense, erosionando a la temible dupla –actoral, también– que componen Jackman y Allison Janney (la igualmente codiciosa asistente).
Family Romance LLC (Mubi): Casi una extensión de aquel muestrario de curiosidad futurista que fue Lo and behold (2016), la película del incansable Werner Herzog borronea fronteras entre simulacro y realidad, ficción y documental al seguir al esmerado Yuichi Ishii en su rutina laboral como "sustituto". La empresa japonesa Family Romance se dedica a suplantar padres, parejas, empleados y hasta muertos a pedido del cliente. Herzog filma esas artificialidades con alma genuina y con Tokio como fascinante escenario. ¿Qué está vivo, qué es real? Un pez robot anula toda respuesta.
El traidor (Cablevisón Flow): Salvaje y opulenta como la mafia que retrata, la superproducción de dos horas y media del veterano Marco Bellocchio aborda en tiempos zigzagueantes la existencia del inefable Tomasso Buscetta (Pierfrancesco Favino). Informante crucial de los juicios que desbarataron a la cosa nostra siciliana, Buscetta se exilió en Rio de Janeiro y los Estados Unidos tras su temeraria traición. Negociaciones, ajustes de cuentas, fiestas, drogas, sexo y sesiones encendidas de tribunal alimentan este insaciable fresco neobarroco que fluye así y todo como una sinfonía de suavidad majestuosa.
Palm Springs (Hulu): Cuando el fantástico se cuela en la comedia (romántica) suelen pasar cosas inesperadas, y esta bienvenida ocurrencia de Max Barbakow acusa esa chispa. Con reminiscencias a El día de la marmota, Safety not guaranteed y Como si fuera la primera vez, la improvisada pareja de Nyles (Andy Samberg) y Sarah (Cristin Milioti) debate su suerte en un bucle temporal que los tiene prisioneros junto a un cazador hostil (J. K. Simmons) en un casamiento en la turística locación del título. Un portal cuántico y el mágico desfile de dinosaurios son hazañas de un gesto tan leve como osado.
The Vast of Night (Amazon): La atmósfera idílica de la década de 1950, las frecuencias radiales, la noche y la ciencia ficción componen este objeto cinematográfico no identificado que marca la promisoria opera prima de Andrew Patterson. Con explícita referencia a la serie de culto La dimensión desconocida, la historia vintage de recursos mínimos y planos-secuencia virtuosos pone en ajetreada acción al DJ Everett (Jake Horowitz) y la empleada de la central telefónica Fay (Sierra McCormick) en un aquietado pueblito de Nuevo Mexico cuando detectan una señal sonora extraterrestre.
Bacurau (Puentes de Cine): El western contemporáneo de Kleber Mendonça Filho y Juliano Dornelles significó uno de los escasos hitos estrenados en cine antes de la pandemia. Con asiento en el sertón brasileño y guiño al Cinema Novo, recrea el conflicto entre un pueblo desfalleciente pero unido de Pernambuco, políticos corruptos locales y unos estrafalarios mercenarios con drones y armas –entre los que se destaca el actor exploitation Udo Kier– que vienen de afuera. Las disputas cruentas por el territorio y las resonancias tecnológico-globales se funden en una avanzada de género lúcidamente fiel.
The Assistant (Hulu): Si hace poco El escándalo trató un caso resonante de acosos corporativos del espectáculo con lógica de Hollywood, aquí la debutante Kitty Green rodea la temática con la sutileza de las elipsis y el fuera de campo. Jane (Julia Garner) es una joven que ingresa como asistente en una productora cinematográfica neoyorquina de peso corroborado por el cameo de Patrick Wilson. El nombre de Harvey Weinstein acecha como fantasma en el descubrimiento desolador que hace de las abusivas arbitrariedades de su jefe a la vez que padece el sadismo de sus compañeros.
Un amor secreto (Netflix): "Mientras estemos juntas, seremos felices", se oye con conmoción pero sin efectismos en el documental de Chris Bolan sobre el inquebrantable "amor secreto" entre dos ancianas de Chicago. Pat Henschel y Terry Donahue llevan juntas más de seis décadas pero recién de manera reciente dan a conocer su relación con ansias de casamiento tardío. Lejos de enfatizar cualquier épica, la cámara enfoca a las protagonistas en reuniones afectivas, charlas y repasos de fotos, cartas y testimonios donde caben el béisbol y el hockey, el trabajo de oficina y las escapadas furtivas a moteles.
