La ciencia y la moral son líneas continuas en el complejo cine de Christopher Nolan, y ambas prometen confluir de manera literalmente explosiva en la inminente Oppenheimer. La película que llega a salas es una biopic del “padre de la bomba atómica” J. Robert Oppenheimer, a quien interpreta el irlandés Cillian Murphy en su primer protagónico para Nolan.
Oppenheimer comandó durante la segunda guerra mundial el laboratorio secreto de Los Álamos, donde se concibió la primera bomba nuclear como parte del Proyecto Manhattan bajo aval del presidente Franklin D. Roosevelt. El físico estadounidense estuvo a cargo de la primera detonación experimental del arma en el desierto de Nuevo México, que luego pasaría a usarse en los bombardeos de Hiroshima y Nagasaki dejando una de las huellas más catastróficas del siglo pasado.
Basada en la biografía Prometeo americano de Kai Bird y Martin J. Sherwin con guion adaptado de Nolan, Oppenheimer explora los abismos de la identidad, el deber y la responsabilidad en un aspecto incluso material: el filme dura tres horas y se rodó para ser especialmente proyectado en el panorámico formato IMAX 70mm, que solo podrán aprovechar algunas salas del mundo y que deriva en una cinta que mide 18 kilómetros de largo y pesa 272 kilos.
Una verdadera manifestación física de la ambición de Nolan, que viene forjándose un nombre en el cine con filmes de imborrable grandilocuencia como Tenet, Dunquerque, El origen o Interestelar, sin contar la exitosa trilogía de Batman que lo dio a conocer.
En notas para distintos medios Nolan remarcó los extremismos presentes en Oppenheimer, refiriéndose al argumento del filme como uno de los momentos más dramáticos de la historia y a su personaje como el más ambiguo y paradójico de los que le ha tocado llevar a la pantalla. “Fue la persona más importante de todas. Él creo el mundo en el que vivimos, para bien o para mal”, señaló el director, que estrena la película en un tránsito histórico en el que la amenaza nuclear vuelve a asomar con la guerra de Ucrania y los escarceos de Putin.
La infancia de Nolan tuvo lugar en Inglaterra en las décadas de 1970 y 1980 cuando la Guerra Fría hacía asomar su intermitente peligro apocalíptico, tensión ominosa que hizo mella en el imaginario colectivo tanto como en la mente de Nolan. “Cuando teníamos 13 años yo y mis amigos estábamos convencidos de que moriríamos en un holocausto nuclear”, reconoció el director a Wired.
Oppenheimer es en ese sentido un largometraje de escalas, contrastes y contradicciones desmesuradas, ya desde el hecho de que el científico trabaja con procesos microscópicos que pueden acabar con un planeta entero. La ética individual opera en la misma sintonía, ya que lo que se gesta con fórmulas abstractas en un laboratorio ubicuo depara consecuencias incalculables. Nolan trabajó con el supervisor de efectos especiales Andrew Jackson para refinar ambos mundos, el abstracto de átomos y moléculas y el de la explosión gigantesca en el desierto de la prueba Trinity, buscando limitar el diseño digital para que prevalezca el realismo.
“La audiencia tiende a sentirse demasiado cómoda con la animación. La prueba Trinity pero también las imágenes tempranas de Oppenheimer visualizando el reino cuántico debían percibirse amenazantes. Debían morder como las imágenes del mundo real. La prueba Trinity fue, para quienes la atestiguaron, el fenómeno más bello y el más terrible, y hacia esa sensación nos dirigimos”, apuntó el realizador.
Audiencia ideal
Al mismo tiempo la película se narra con secuencias en blanco y negro y otras en color, que separan la subjetividad del protagonista de la realidad objetiva en la que destaca el punto de vista de Lewis Strauss (Robert Downey Jr.), representante del Consejo de Energía Atómica. Pero Oppenheimer anticipa además escenas de implosiva intimidad en el vínculo del físico con sus parejas, interpretadas por Florence Pugh y Emily Blunt, quien viene de trabajar con Murphy en Un lugar en silencio: parte 2.
El actor irlandés es un longevo colaborador de Nolan, a pesar de que este es su primer protagónico en uno de sus filmes. Murphy se quedó sin palabras cuando Emma Thomas, productora y esposa de Nolan, lo llamó por teléfono para ofrecerle el papel de Oppenheimer.
La relación entre el intérprete de Peaky Blinders y Nolan se remonta a dos décadas atrás, cuando estuvo cerca de ser Bruce Wayne en Batman inicia antes de que Christian Bale se quedase con el papel. Después Murphy acabaría encarnando al Espantapájaros en la trilogía del hombre murciélago, y a personajes tan secundarios como cruciales en El origen y en Dunquerque.
Pero fue otro actor, asimismo ligado a Batman, quien inició de manera involuntaria la chispa de Oppenheimer: en el rodaje de Tenet Robert Pattinson le regaló a Nolan un libro con los discursos del científico, con cuyas ideas habían trabajado en aquel filme de índole cuántica.
“La historia de Oppenheimer ha estado en mi cabeza durante años -aseveró el director inglés-. Es una idea increíble: personas que hacen estos cálculos, que observan la relación entre la teoría y el mundo y entienden que hay una pequeña chance de destruirlo todo. Y así y todo presionan el botón”.
Y concluyó: “Mi sensación con Oppenheimer era que mucha gente conocía el nombre, sabían que él había estado involucrado en la bomba atómica y estaban al tanto de que algo más ocurrió que complicó su lugar en la historia estadounidense. Pero nadie maneja mayor información. Para mí esa es la audiencia ideal. Los espectadores que no sepan nada del personaje son los que vivirán el viaje con intensidad. Porque es una historia intensa”.
Oppenheimer. Reino Unido, EE.UU., 2023. Guion y dirección: Christopher Nolan. Con: Cillian Murphy, Emily Blunt y Matt Damon. Duración: 180 minutos. En cines.
