Cuando las consabidas letras intergalácticas asciendan en sentido diagonal al comienzo de Star Wars Episodio IX: El ascenso de Skywalker, la historia allí contada habrá encontrado finalmente un posible límite en su infinito: la película por delante supone el cierre de la trilogía de trilogías ingeniada por George Lucas antes de vender su multimillonaria invención a Disney en 2012, e iniciada 42 años atrás con el estreno de Star Wars Episodio IV: Una nueva esperanza. Un ciclo termina y con él el recambio generacional del que emergerá –como sugiere el título- un flamante Skywalker, ya con íconos como Han Solo y Luke Skywalker fenecidos y los jóvenes y enfrentados Rey (Daisy Ridley) y Kylo Ren (Adam Driver) disputando la batalla moral esencial.
Mientras Disney planea seguir expandiendo la franquicia por los milenios de los milenios -como prueban la reciente serie The Mandalorian junto a otras anunciadas para la plataforma Disney+ (una de Obi-Wan Kenobi con Ewan McGregor, otra de Cassian Andor) y la nueva trilogía cinematográfica que se prepara para la década que viene, sin contar los juguetes y parques temáticos-, lo cierto es que la concepción de Star Wars Episodio IX no fue fácil. No solo que a Star Wars Episodio VIII: Los últimos Jedi (2017) y al spin off Han Solo: Una historia de Star Wars (2018) les fue flojo en taquilla de acuerdo a las expectativas de la infalible marca, sino que Episodio IX cambió de manos más veces que un sable de luz: inicialmente pensada para que la dirija Colin Trevorrow (Jurassic World) sobre el terreno dejado por el vapuleado Rian Johnson, responsable de Episodio VIII, el filme fue otorgado en cuenta regresiva a J.J. Abrams, que había dirigido la exitosa Star Wars Episodio VII: El despertar de la fuerza (2015); el guion pasó de estar firmado por Trevorrow y Derek Connolly a ser modificado sucintamente por Jack "Harry Potter" Thorne a ser rematado por Abrams junto a Chris Terrio (Argo).
Rodada entre los set ingleses de Pinewood Studios y el desierto de Jordania, Episodio IX prepara el combate final entre la Resistencia y la Primera Orden un año después de los acontecimientos del filme precedente. Bajo órdenes de la general Leia Organa (Carrie Fisher), el stormtrooper pasado del lado de los buenos Finn (John Boyega) y el piloto Poe Dameron (Oscar Isaac) unen fuerzas con la aspirante a Jedi Rey para enfrentar a la aventajada Primera Orden que lidera Kylo Ren tras su asesinato del líder supremo Snoke. Será la hora de la verdad para la temeraria Rey, de quien queda por conocer su origen, y para el ambivalente y rígido Kylo, debatido entre el lado oscuro y luminoso de la Fuerza –nieto de Darth Vader, hijo de Han Solo y Leia, parte Jedi y parte Sith-. Los avances muestran a ambos en un duelo de sables lumínicos sobre las ruinas sumergidas de la Estrella de la Muerte destruida en Star Wars Episodio VI: El retorno del Jedi (1983); también se vislumbra a la devota heroína lidiando con un reaparecido Emperador Palpatine (Ian McDiarmid) y un lapso inquietante en que ella parece saltarse al lado oscuro.
Los fantasmas y las resurrecciones han marcado a esta última trilogía, en la que leyendas como Harrison Ford y Mark Hamill regresaron con aura veterana para despedir a sus queridos personajes, y que en algunos casos abarcó el tránsito al más allá de los actores mismos: el más resonante fue el de Carrie Fisher, fallecida en 2016 y que sobrevive en Episodio IX gracias a milagroso material de archivo de Episodio VII. Hamill vuelve asimismo en la nueva entrega como la versión espectral de Luke Skywalker, y a la recuperación de McDiarmid como Palpatine se anexan Billy Dee Williams como el contrabandista Lando Calrissian –todo un clásico de la vieja guardia- y Denis Lawson como el piloto Wedge Antilles. Anthony Daniels –el único actor partícipe en las nueve películas- se enfunda otra vez el traje robótico dorado del simpático C-3PO y John Williams sigue invicto en la banda sonora.
Entre las caras nuevas se cuentan Keri Russell como la enigmática Zorii Bliss, Naomi Ackie como la arquera Jannah, Richard E. Grant como el malvado Pryde y Dominic Monaghan como el soldado de la Resistencia Beaumont Kin; y tiernas criaturas dignas de merchandising como el droide D-O, el extraterrestre Klaud y el reprogramador y modificador de droides Babu Frik.
El elenco se completa con los estables Joonas Suotamo (exbasquetbolista finlandés en la piel peluda del onomatopéyico Chewbacca desde Episodio VII, antiguamente interpretado por el gigante Peter Mayhew, que murió en abril), Domhnall Gleeson, Lupita Nyong’o, Kelly Marie Tran y Billie Lourd.
Miedo al desenlace
A pesar de tanta información y nombres de proporciones siderales (Boyega dijo que tuvo que releer el guion seis veces para poder captarlo en primera instancia), no hay dudas de que la presión máxima recae sobre J.J. Abrams, que desde Lost no debe dormir bien con respecto a las conclusiones. Ahora que urge ponerle fin a una saga longeva seguida de cerca por una legión global de admiradores de todas las edades (no olvidar que Star Wars creó la noción misma de mitología-religión pop en cine), se ha lanzado el malicioso rumor de que Episodio IX replicará el "síndrome Game of Thrones". Abrams mismo reconoce el karma narrativo que lo acecha: "Los desenlaces son lo que más me asusta –reveló a Entertainment Weekly-. Con esta película se trata de cerrar la historia de una manera emocional y significativa y satisfactoria en términos de resolver todos los interrogantes posibles".
Y agregó: “Si varios años a partir de ahora alguien mira las películas, las nueve, la idea es que encuentren una historia lo más coherente posible”.
Habiendo ya transitado por un capítulo previo (el comienzo de la trilogía que ahora cierra), Abrams afirma que a pesar de la responsabilidad el trabajo se vio esta vez suavizado. "Tuvimos que corregir más tomas en Episodio VII que en esta película. Hicimos más ajustes en el guion aquella vez que ahora. Entonces no sabíamos si los personajes iban a andar, si los actores podrían manejar un filme de Star Wars. Había un montón de cosas que desconocíamos. En esta oportunidad sabíamos quién y qué funcionaba, y todos hicieron el mejor trabajo que le he visto hacer a alguien. Pero la ambición de esta película es mucho mayor que la de El despertar de la Fuerza. Lo que nos dispusimos hacer fue más desafiante. Todo está exponencialmente engrandecido en esta entrega", concluyó el realizador.
Star Wars Episodio IX: El ascenso de Skywalker. EE.UU., 2019. Guion: Chris Terrio y J.J. Abrams. Dirección: J.J. Abrams. Con: Adam Driver, Daisy Ridley y Billie Lourd. Duración: 141 minutos.
