Hoy 4 de junio, el Día de la Música Popular de Cuartetos, se celebran los 80 años desde el debut del Cuarteto Leo en un auditorio radial de la ciudad de Córdoba.
Nacida como una versión más acotada y económica de las llamadas orquestas características de aquellos años, esta agrupación de piano, contrabajo, acordeón y violín (más un cantante) inició una historia que, ocho décadas más tarde, se sigue escribiendo.
Ese formato inical le terminó dando su nombre a la música que hoy define buena parte de la identidad cordobesa, y que tiene en el famoso tunga-tunga su esqueleto fundamental. Pero desde los años ‘40 hasta el presente, el género no ha dejado de evolucionar y de adaptarse a los sucesivos cambios de época y a sus respectivas tendencias.
Aquí, un repaso por algunos de los hitos más importantes de una leyenda que no sólo continúa, sino que parece estar más vigente que nunca. Y va por más.
1943, 4 de junio. Con la dirección de Augusto Marzano y la participación fundamental de su hija Leonor, el Cuarteto Leo se presenta por primera vez en el auditorio de LV3 y, a partir de allí, comienza a circular su nombre. También forman parte del grupo Miguel Gelfo
1943, 9 de julio. El grupo hace su primer “baile” fuera de Córdoba, en la localidad de Colonia Las Pichanas, y comienza a ser demandado en distintos puntos de la provincia. Llegaría a la capital a partir de la década siguiente.
1953. Primera grabación del Cuarteto Leo. El grupo viaja a Rosario para registrar seis canciones de la mano del sello Trío y publica de manera autogestiva su debut discográfico.
1961. Muere Augusto Marzano, impulsor del primer “cuarteto característico”. Con los años, esa formación de cuatro integrantes le daría nombre al género que surgió a partir del “tunga tunga” de las manos de su hija.
1965. Se forma el Cuarteto Característico Berna, que irrumpe en el naciente circuito con una novedad: la juventud de sus integrantes. En ese grupo debutaría como cantante un joven Carlitos Jiménez, mucho antes de convertirse en “La Mona”.
1971. Carlitos Rolán, que ingresó como cantante del Cuarteto Leo en 1965, forma su propio grupo. En paralelo, “Coquito” Ramaló deja de trabajar con la familia Marzano y funda su propio grupo, el Cuarteto de Oro, para el que convocó a su sobrino: Carlitos Jiménez.
1973. Chébere es formado en 1973 por Eduardo “Pato” Lugones (locución y animación), Hugo “Huesito” Terragni (violín), Ángel “el Negro” Videla (piano), Alberto “Beto” Guillen (contrabajo), Alberto Pizzichini (acordeón) y Daniel Reyna, más conocido como Sebastián (cantante). El grupo debuta al año siguiente.
1974. Comienza a transmitirse en el por entonces Canal 12 el programa televisivo La fiesta de los cuartetos. Allí se terminan de consagrar los llamados “Cuatro grandes” de los primeros años del género: Cuarteto Leo, Cuarteto Berna, el Cuarteto de Carlitos “Pueblo” Rolán y el Cuarteto de Oro.
1976, 24 de marzo. Se produce el golpe de Estado que instaura el llamado Proceso de Reorganización Nacional. A partir de ahí, el gobierno militar persigue al cuarteto por considerarlo “chabacano”. En los carnavales de ese año, curiosamente, Cortate el pelo, cabezón (del Cuarteto de Oro, con la voz de Carlitos “La Mona” Jiménez) se había destacado como el tema más popular de la temporada.
1978. Durante el Mundial de fútbol celebrado en Argentina, las disquerías de la peatonal son instadas a retirar todo material visible relacionado al cuarteto, que es tildado de “grasa” y censurado indirectamente a través de distintas disposiciones.
1978. Pelusa ingresa a Chébere. Un año antes, el grupo había dejado de usar definitivamente el acordeón para comenzar su búsqueda a través de sonidos más modernos, que serían claves en la redefinición del género cuartetero durante la década siguiente.
1984. Luego de abandonar el Cuarteto de Oro, “La Mona” Jiménez inicia su carrera solista y edita el primer álbum a su nombre, Para toda América. En 2019, poco antes de la pandemia, el cuartetero llegaría a la impresionante cifra de 90 discos publicados a lo largo de su trayectoria.
1984, 17 de noviembre. Trulalá, grupo creado por Manolo Cánovas, debuta en el club Unión San Vicente. Su nombre, que remite a la ciudad imaginaria en la que vive el personaje infantil Hijitus, había sido utilizado por Chébere antes de llegar a su alias definitivo.
1985. Pelusa graba y edita su tercer disco Teléfono azul. El álbum muestra la amplitud estilística de Miguel Antonio Calderón e incluye reggae, new wave, pop y balada, dando cuenta de los aires modernos que buscaban renovar al género durante aquellos años. Marcelo Decall, del grupo rockero Pasaporte, fue el socio fundamental del ex Chébere en esta etapa.
1987. Edgar “Gary” Fuentes y Javier “La Pepa” Brizuela debutan en Trulalá, grupo que se convertirá en semillero de grandes cantantes. Ese mismo año, Fernando Bladys abandona Chébere y lanza su carrera solista.
1987. El Cuarteto Leo es programado en el Festival Nacional de Folklore de Cosquín y rompe una histórica barrera entre el folklore y el género cuartetero. La invitación se produjo luego de que el grupo fuera apareciera en los volúmenes 2 y 3 del disco De Ushuaia a La Quiaca, de León Gieco.
1988, 27 de enero. “La Mona” Jiménez vuelve a representar al cuarteto en el Festival de Cosquín, pero por la gran cantidad de fanáticos del cantante que llegan hasta la plaza Próspero Molina el evento se desborda y debe ser suspendido luego de sólo cuatro canciones. Meses después, Jiménez debuta en Buenos Aires con un show en el Microestadio de Atlanta.
1993, 12 de enero. Muere Leonor Marzano, oficialmente reconocida como la creadora del tradicional ritmo cuartetero. En 2014 una estatua suya fue instalada en el Mercado Norte. Un año más tarde se la trasladó a la peatonal San Martín, en el Paseo de la Fama del Cuarteto.
1993. Ya sin el “Negro” Videla y con Rubinho Da Silva y Jorge “el Toro” Quevedo, Chébere vive otra de sus etapas más gloriosa. La banda graba en Estados Unidos el disco En Hollywood, un verdadero crossover estilístico que buscaba captar a un público más amplio.
1994. “La Pepa” Brizuela, Carlos De Piano, Adrián Moyano y Jorge Nievas dejan Trulalá para formar La Barra, otro de los grupos que revolucionará el género durante los años previos y posteriores al cambio de siglo.
1994. Nace Cachumba, uno de los mayores referentes del llamado “cuarteto barrial”. Su cantante, Fernando “el Turco” Oliva, se convierte en el símbolo de la banda con una melena que recuerda a su principal ídolo y referente, “La Mona” Jiménez.
1996. Jean Carlos se suma a Trulalá, pero al año y medio también se aleja para iniciar su carrera solista. El cantante dominicano había llegado a Córdoba a instancias del “Negro” Videla, a inicios de la década de 1990. Desde entonces, el merengue empieza a mezclarse cada vez más con el tunga tunga.
1997. Cristian “el Loco” Amato y Claudio Toledo se consolidan como cantantes de Trulalá y dan vida a uno de los períodos más exitosos del grupo, con el agregado posterior de Alejandro Ceberio.
1999. Con base en Río Cuarto, el cantante Miguel “Conejito” Alejandro decide producir un grupo con tres cantantes y forma Banda XXI, proyecto clave en la redefinición del sonido cuartetero a comienzos del nuevo siglo.
2000, 4 de junio. Se establece esta fecha como “Día de la Música Popular de Cuartetos”, en homenaje al debut del Cuarteto Leo. A su vez, muere Manolo Cánovas.
2000, 24 de junio. Luego de seis meses de éxito arrollador, raid mediático y 13 Luna Park llenos, Rodrigo Bueno fallece trágicamente en un accidente automovilístico. Su muerte en pleno apogeo genera conmoción y comparaciones con Carlos Gardel, con quien comparte fecha de deceso. Fue uno de los principales impulsores de la expansión nacional del género.
2001. Nace Sabroso y se instala rápidamente con su hit Llegó tu papi. En noviembre, y a causa de una muerte súbita, fallece Gary a sus 39 años de edad.
2002. A menos de dos años de la muerte de su hermano Rodrigo, Ulises Bueno se lanza como solista. Con el tiempo, se convertirá en uno de los principales referentes del cuarteto a nivel nacional.
2002. Cristian Amato deja Trulalá y forma La Fiesta, grupo que lideraría durante más 13 años. Luego de un breve retiro en 2016, “el Loco” volvió a los escenarios en 2017 e inició su carrera solista.
2003. El grupo La Konga, de Villa Dolores, publica su primer disco, Explosivos, y confirma su nombre definitivo luego de dos años de presentarse como La Conga.
2004. Luego de una polémica generada por la llegada del cuarteto a la sala más prestigiosa de la ciudad, La Barra festeja sus primeros 10 años en el Teatro del Libertador. Una década más tarde, repetirían festejo en el mayor coliseo provincial, aunque ya sin polémica de por medio.
2006. El catamarqueño Damián Córdoba, “el Wacho”, hace su primer baile “grande” en la ciudad y convoca a 10 mil personas en el Súper Deportivo. Con el tiempo, el cantante se convertirá en otro de los nombres fuertes del circuito de bailes.
2012. El Rey Pelusa, que en 1983 se había lanzado como solista hasta radicarse en Miami y abandonar la música durante más de una década, regresa a los escenarios cordobeses con cuatro shows históricos en el Complejo Ferial.
2016. Luego de años como corista de su primo, Ulises Bueno, Magui Olave lanza su carrera solista y de a poco se instala en el circuito como “la voz femenina del cuarteto”. Su suceso y el acompañamiento del público marcan un precedente para otras colegas.
2017. Los cantantes Neno Aguirre (con pasado en Trulalá y en Banda Express) y David Ortiz (ex Trulalá y Sabroso) forman Dale Q’ Va. En marzo, además, fallece Sebastián, ícono del género también conocido como “El monstruo”.
2018. Tras 11 años como cantantes en Chipote, Nico Sattler y Facundo “Chino” Herrera inician su camino propio con Q’ Lokura.
2020. Tras siete meses de inactividad a raíz del Covid-19, “La Mona” Jiménez realiza su primer streaming. En febrero, a semanas de la llegada de la pandemia, había regresado al Festival de Cosquín para cerrar su edición número 60.
2021. Rubén “Kesito” Pavón, histórico líder de La Banda de Carlitos (LBC), confirma la incorporación de la cantante Eugenia Quevedo. La novedad es que la vocalista no se suma a la banda sino que se presenta como una colaboración permanente. El combo gana aceptación y confirma a Quevedo como otra de las nuevas figuras femeninas del género.
2022. “La Mona” Jiménez regresa a los escenarios en el festival Bum Bum. En febrero, cierra el festival Cosquín Rock y en mayo se presenta en el Obelisco porteño para festejar 55 años de carrera. En julio, regresa a los bailes con un histórico doblete en Forja.
2023, 18 de marzo. Luego de diez teatros Gran Rex y tres Movistar Arena agotados en cuestión de meses, La Konga llena el estadio de Vélez y el cuarteto consigue otra marca de convocatoria. En mayo, la banda toca en Estados Unidos antes de embarcarse en su primera gira por Europa.
