En su segunda visita a Buenos Aires, David Bowie reincidió en eso de llegar como principal atractivo de un festival Rock & Pop y con artistas no tan compatibles con su música.
Porque si en 1990 fue programado en River junto a Technotronic (dúo tecnopop que se bajó y luego fue reemplazado por Bryan Adams), el 7 de noviembre de 1997 actuó en Ferro después de una lista sábana que destacó a No Doubt y Bush.
El debut porteño del Duque Blanco se dio en el marco de una gira retrospectiva (Sound & Vision), mientras que ese segundo show, el que nos ocupa aquí, respaldó el lanzamiento del disco Earthling (1997), que lo mostraba canibalizando el éxtasis electrónico promovido por el imperio del drum n' bass y el jungle.
Ni el eclecticismo con foco en el ska de los norteamericanos No Doubt ni el grunge insulso de los británicos Bush resultaban acordes a la vibra del artista central.
Pero no era lo único que conectaba a estas bandas. Otro aspecto vinculante era que sus respectivos líderes, Gwen Stefani y Gavin Rossdale, mantenían un noviazgo desde hacía un tiempo. Más precisamente, desde que No Doubt y Bush compartieron escenario en un festival de la radio KROQ, en el Anfiteatro Universal de Los Ángeles y en 1995.
Si bien el dato no alteró demasiado la previa, sí generó cierto morbo por la historia subyacente a Don't Speak, el máximo hit de No Doubt.
Es que en esa balada Stefani hizo foco en la frustración que le produjo el rechazo de un chico, que no era otro más que el bajista Tony Kanal, compañero de banda que finalmente fue conquistado por Gwen. Estuvieron juntos tres años, de hecho.
La cantante de No Doubt estaba de gira con su ex y su actual, mientras en la radio no paraba de sonar Don't Speak seguida de la explicación sobre las razones que la habían inspirado. Esa era la situación.
O lo que resultaba insoslayable preguntarle a Gwen en situación de entrevista, algo imposible para un periodista del interior que ya un día antes del festival se había llegado a Buenos Aires con la sola expectativa de encontrar un buen lugar a la hora del show.
Pero la mañana del viernes 6 de noviembre de 1997 llegó con sorpresas que alimentaron la utopía. El colega Diego Quiroga, por entonces difusor de MCA, el sello editor de No Doubt, nos ponía al tanto que se había armado un meet & greet con la banda, aunque no una conferencia de prensa.
"La idea es charlar con ellos informalmente, comer algo", dijo Diego sobre el encuentro inminente. Y por supuesto, fui hacia el lugar de la convocatoria, un apart hotel de San Telmo cercano a nuestra corresponsalía. Éramos muy pocos en el lugar: Fierita Catalano, su camarógrafo, directivos de MCA, los mozos, mi novia, algunos amigos y yo.
Ante esa minúscula mayoría masculina se presentaron los No Doubt con Gwen Stefani (por entonces de 28 años igual que yo) al frente. Como estaba cerca de la puerta, fui el primero en decirle "pleased to meet you" ("encantado de conocerte") y darle un beso, gesto afectuoso que los anglosajones no tienen tan aceptado. Kanal me extendió su mano y el guitarrista Tom Dumont (el calco de Carlos Rivarola, el director artístico de Cosquín Rock FM) apenas movió sus cejas y pasó de largo.
Y eso fue todo, porque al ver que no tenía ningún sentido estar ahí, Gwen y sus compañeros apuraron su regreso a la combi estacionada en la vereda.
Y ese fue el recuerdo que se me activó el domingo a la noche, cuando la vi en la alfombra roja de los Grammy, con su cara afectada por el botox y proliferando en memes que la mostraban igualita a Lali Espósito.
Gwen Stefani en los últimos Grammy. Junto a Blake Shelton, su pareja, e increíblemente parecida a Lali Espósito. (AP)
Esta versión de Gwen (de 50 años igual que yo) contrasta fuertemente con aquella de 1997, en la que su desparpajo escénico y vestimenta la convertían en una diva pop totalmente imitable. Y refrescante, claro.
Tras tantos años de leñadoras, de tensión rock alternativo versus mainstream y de un suicidio (el de Kurt Cobain, claro), Stefani y sus modos servían para descomprimir.
"Parece que sí, que la gente necesitaba algo un poco más fresco y menos torturado. Pero ahora ya pasaron casi dos años de Tragic Kingdom (el disco que contenía a Don't Speak) y no nos hemos caído", le contestaba Gwen a Clarín por entonces, sin imaginarse que alcanzaría estatus de diva pop, ni que sería jurado de un talent show.
Como sea, por más que cantara Just a Girl, ya se percibía que sería mucho más que “sólo una chica”.
