No hay zoológico más diverso que la humanidad, condición que Rey tigre prueba con la raza felina de testigo. La fascinante miniserie de Netflix se concentra en dos personajes inefables que han hecho de la cría de tigres, leones y otras criaturas su cuestionable modo de vida así como del estrafalario universo que los nuclea.
Uno es Joe Exotic, "Rey tigre" del título, propietario del Greater Wynnewood Exotic Animal Park de Oklahoma (Estados Unidos) y protagonista de su reality show televisivo. Siempre con gorra, cabello teñido y look de George Michael suburbano, Exotic es un gay megalómano que se enfrenta encarnizadamente con Carole Baskin, defensora de animales que lo acusa de abusar de sus mascotas salvajes.
Con el pulso de las bestias cautivas que se pasean por el documental –sigilosas, nobles, astutas, tiernas, atemorizantes–, Rey tigre va revelando tics y prontuarios desconcertantes: Exotic graba canciones de country meloso que increpan a su archienemiga, a la vez que ostenta injurias y armas en sus filmaciones, jactándose de ser "alcalde, fiscal, jurado y verdugo" en su "pequeño pueblo".
Baskin a la vez es sospechosa de la desaparición de su marido, multimillonario del que heredó fortuna y propiedades y del que borró toda huella, punto débil que Exotic exprime hasta merecer su actual estadía carcelaria: paradójico destino de quien se rodeó de jaulas y candados.
En el perpetuo desfile de fuentes que pasan del fondo al primer plano y del esclarecimiento a la falta de confiabilidad, la creación de Eric Goode y Rebecca Chaiklin –que pivotea entre Werner Herzog y Néstor Frenkel– refleja, además, un mundo de fauna imperdible. En un país donde hay más tigres encerrados que sueltos, se cuece una red de cría, venta y espectáculo de animales exóticos que involucra a narcotraficantes, sectarios polígamos, fetichistas del animal print, pasantes y voluntarios que se prestan a la explotación del parque temático (Exotic llega a alimentarlos con carne vencida) y un público ávido de fotos al lado de los magnéticos cachorros.
A grandes rasgos, Rey tigre no hace más que desplegar una vez más la comedia colectiva de pasiones, traiciones, odios y patetismos no sin ciertas fragilidades: tanto Exotic como Baskin provienen de pasados de familia autoritaria, flagelos y abandonos y encuentran en los felinos a sus compañeros más perfectos. "Los animales no te juzgan siempre que seas bueno en el fondo", dice Exotic, probando que son ellos los que velan por él.
Ficha
Rey tigre. EE.UU., 2020. Dirección: Eric Goode y Rebecca Chaiklin. Con: Carole Baskin, Joe Exotic y Bhagavan Antle. Miniserie de siete episodios. Netflix.
