Representaciones sociales y terroríficas se encuentran en
, la serie de HBO que sigue a dos familias negras que se dirigen al nordeste racista de los Estados Unidos haciendo frente a monstruos tan fantásticos como reales. A tono con los conflictos, debates y protestas surgidos al calor de #BlackLivesMatter, la primera temporada de 10 episodios guiña asimismo a producciones recientes que conjugan sátira y fantástico con la intervención de sus propios responsables.
Jordan Peele (
Nosotros
,
Huye
) y J. J. Abrams son productores de
Lovecraft Country
, que tiene como directora a Misha Green, que se basó en el ferrocarril subterráneo de la Guerra de Secesión estadounidense para componer la serie
Underground
(2016-2017).
El título apunta al maestro de la literatura de terror Howard Phillips Lovecraft, autor de la primera mitad del siglo 20 de explícitas posturas xenófobas en cuyo imaginario la serie se inspira en doble juego. Lovecraft apoyaba la supremacía blanca y los linchamientos contra afroamericanos y hasta tenía un gato azabache al que había apodado Nigger Man (“Hombre Negro”).
Son los Estados Unidos sembrados de ese irrenunciable odio al otro los que permean el territorio hostil de
Lovecraft Country
, así como las criaturas malignas de horror cósmico que imaginó el escritor de Providence.
La historia está más directamente basada en la novela homónima de Matt Ruff, que narra una epopeya de búsqueda filial de mediados de la década de 1950: el veterano de la Guerra de Corea Atticus Freeman (Jonathan Majors) sigue los pasos de su padre extraviado, Montrose (Michael Kenneth Williams), amparándose en The Safe Negro Travel Guide, una guía de viaje para sobrevivir en rutas racistas que emula al verídico Green Book (en que se basó la oscarizada película).
Montrose es un ávido lector de literatura
pulp
que, tras ir a la guerra en contra de los deseos de su escéptico padre, asume el destino adulto. Su tío George (Courtney B. Vance) y su amiga de infancia Letitia (Jurnee Smollett) lo escoltan en la odisea hacia Nueva Inglaterra, que les depara comisarios puritanos y seres de otras dimensiones.
Los protagonistas han sido conscientemente elegidos: Majors viene de actuar en las afines
5 Sangres
de Spike Lee y
The Last Black Man in San Francisco
de Joe Talbot, mientras que Smollett es activista de Black Lives Matter y miembro fundadora de Time’s Up; además ya había trabajado antes con Peele en un episodio de
The Twilight Zone
y con Green en
Underground
. Como ella, su personaje es una artista que se moviliza para defender los derechos civiles.
Wunmi Mosaku (Ruby Baptiste, media hermana de Letitia), Aunjanue Ellis (Hippolyta Freeman, tía de Atticus y esposa de George), Jamie Harris (
sheriff
Eustice Hunt), Abbey Lee (Christina Braithwhite), Jamie Chung (Ji-Ah) y Jordan Patrick Smith (William) cierran el elenco de la tira que producen Bad Robot Productions y Monkeypaw Productions en sociedad con Warner Bros.
Terror y géneros
“Siempre me preocupó saber hasta dónde uno es capaz de llegar para sobrevivir tanto metafórica como físicamente –le dijo Green a
The New York Times
–. El terror se relaciona con esa actitud en todo sentido. Me acuerdo de estar viendo
Alien
y pensando: ‘Dios mío, estás encerrado en una nave con un extraterrestre y hay que sobrevivir. ¿Cómo te influye una situación así?’”.
Y concluye, más adelante: “Cuando empecé a pensar seriamente en el género, me pregunté: ‘¿Por qué no hay gente negra en estas narraciones, o por qué los personajes negros mueren en los primeros 10 minutos?’. Cuando leí el libro de Matt, pensé que reclamaba de manera hermosa un lugar en el terror que no había sido dado a la gente de color. Eso es lo que le dejé claro a HBO al plantear el proyecto. Podemos usar el libro de plataforma, reclamar ese reclamo y hacer un show televisivo para la gente de color. En ese sentido, la serie no es sólo de terror, sino que abarca todos los géneros”.
Para ver.
Lovecraft Country
se estrena este domingo a las 22 en HBO y en HBO Go.
